Zülle no da opciones a sus rivales en la cronoescalada
El corredor suizo Alex Zülle no dio opción en la cronoescalada final de la Vuelta al País Vasco, predestinada de antemano a definir el ganador de la prueba. El francés Hervé, única alternativa al poder amarillo ejemplarizado por Zülle y su compañero Laurent Jalabert, sucumbió en la última etapa a la exhibición del corredor suizo, que pulverizó a sus rivales y se adjudicó la carrera con gran autoridad.La etapa no dio lugar a sorpresa alguna que no fuera examinar el estado de forma de algunos corredores como Marco Pantani, segundo en la etapa y tercero en la general, que confirmó su progresiva puesta a punto después de un año plagado de desgracias.
El poderío del ONCE se tradujo en un avasallamiento de las clasificaciones con cuatro hombres situados entre los diez primeros de la etapa y de la general. La buena actitud de ciclistas como Pantani, Boardinan, Marcelino García o Zarrabeitia contrastó con la aparente abulia de Olano, Ullrich o Casagrande, que han acumulado kilómetros en esta carrera sin mayores intereses en la misma.
La prueba ha sido un paseo triunfal del ONCE, que ha dominado todos los terrenos ante la inferioridad general del pelotón, se ha llevado el éxito final junto a tres triunfos de etapa y ha poblado de ciclistas la clasificación final. Un dominio atronador que ha dejado en evidencia la actitud del pelotón y el trazado de la carrera, que incluso levantó las quejas del propio Manolo Saiz, director del equipo ONCE.
Clasificaciones:
Primer sector: 1º, Zanini (Mapei); 2º, Djavanian (Roslotto); 3º, Baldato (MG).
Segundo sector: 1º, Zülle (ONCE), 20.14; 2º, Pantani (Mercatone) 20.37; 3º, Boardman (Gan) 20.38.
General: 1º, Zülle (ONCE); 2º, Jalabert (ONCE); 3º, Pantani (Mercatone); 4º, Marcelino García (ONCE).
