A mí el pelotón. Y otros escritos de fútbol

Artículos. La historia de los clubes de fútbol se puede contar de dos maneras. Una, la oficial, suele traducirse en varios tomos cargados de fechas, datos y nombres. La otra, la basada en las crónicas, requiere alguien que entienda el alma del club y lo sienta, y lo cuente, de una manera especial. A mí el pelotón y otros escritos de fútbol pertenece al segundo grupo. Veinticinco años después se reedita, aumentado con artículos más actuales, un libro que no ha perdido vigencia. Porque su autor, Patxo Unzueta, logra describir el alma del club, la manera de entender el fútbol y la personalidad de la hinchada bilbaína de una manera atemporal. Unzueta cuenta lo local, lo más cercano al Athletic, y logra que los aficionados al fútbol, sean cuales sean sus colores, se vean reflejados en lo que leen. Zarra, Panizo, Gainza, Dani, Zubizarreta, Iríbar o Julen Guerrero pasan por las páginas del libro ligados a una historia deportiva y humana, en la que se huele el respeto y admiración que el narrador siente por ellos. La rivalidad entre bilbaínos y donostiarras se recorre de una manera elegante e incluso divertida. El inexplicable conflicto entre Clemente y Sarabia está, posiblemente, lo más cerca que ha estado nunca de ser explicado. El libro comienza contando la anécdota del famoso "a mí el pelotón, Sabino, que los arrollo", grito que fue el precursor de la llamada Furia Española. Ese primer capítulo es una muestra de lo que encontrará el lector: buena crónica deportiva, fina, con un poso de bruma del norte, el toque justo de ironía y, por encima de todo, la visión de alguien que entiende la literatura del juego desde la pasión que despierta el fútbol. Para entender, y saber contar la intrahistoria de un club, hay que quererlo y vivirlo como algo propio. Leyendo a Patxo Unzueta, se entiende que esa grandeza viene de la sencillez, el respeto por las tradiciones y el sentimiento que transmite el Athletic Club de Bilbao y que el cronista, aun con la distancia periodística necesaria, vive los partidos del equipo de San Mamés con la lógica pasión.