En un pequeño país se unen la mayoría de paisajes que un hombre pueda tener a la vista. Glaciares y nieves en los Andes, extensas playas vírgenes en la costa del Pacífico y la selva amazónica. Pero la estrella turística es islas Galápagos, donde Darwin estructuró su teoría de la evolución de las especies. Este arhipiélago toma el nombre de las pesadas tortugas gigantes que viven en estas islas, un auténtico paraíso.BERNARDO PÉREZLa principal fuente de ingreso de divisas para Ecuador es el petróleo y el turismo está en el cuarto lugar en la creación de riqueza. Sin embargo, el banano, el café, el cacao, el camarón, la madera y el atún, y, en los últimos años, las flores, también forman parte importante de la economía ecuatoriana.En Ecuador conviven 14 nacionalidades indígenas, desde los Huaoranis hasta los Siona-Secoya, pero son los Tagaeri los que por deseo expreso permanecen alejados de la civilización. Así, aunque el español es el idioma oficial, junto a él conviven lenguas indígenas como el quichua shimi, el awapit, o el cha?palachi. En la religión también se refleja esta realidad: la predominante es la católica, pero muchos pueblos aún conservan sus creencias centenarias, que rinden culto a la tierra, a los nevados o al sol. En la imagen, la ciudad de Ambato con el volcán Tungurahua de fondo.APEl presidente de Ecuador es Alfredo Palacio, después de que asumiera el poder tras la destitución de Lucio Gutiérrez (un ex militar golpista que en 2002 llegó a la presidencia por las urnas). Su mandato es provisional y pese a la opinión de muchos, Palacio ha logrado sobrevivir a varias revueltas populares y resistir en el mando hasta la convocatoria electoral. En la imagen, varias mujeres golpean con palos a un grupo de soldados que bloquean una carretera en San Rafael, al norte de Quito.APEcuador es un país con poco más de doce millones de habitantes. Se trata de un lugar con grandes conexiones con los españoles, que llegaron allí en el siglo XVI. Ecuador consiguió la independencia definitivamente en 1822 y cada año se celebra la fiesta nacional en el 10 de agosto.EFEEcuador es un país lleno de volcanes, de manera que los ecuatorianos han tenido que acostumbrarse a convivir con estas amenazantes montañas capaces de devastar sus pueblos y granjas en cuestión de horas. En la imagen, captada en mayo de 2006, el volcán Tungurahua, en Ambato, entrando en erupción.APEl volcán Tungurahua, en el centro andino de Ecuador, mide 5.029 metros de altitud. En los últimos tiempos se ha convertido en uno de los grandes temores del país. El pasado verano, más de un millón de personas se vieron afectadas por la ceniza expulsada del Tungurahua, cuya ceniza acabó con la vida de numerosos animales y echó a perder los cultivos, causando graves daños a la principal fuente de riqueza de los campesinos de provincias como Bolívar y Chimborazo.APLa capital, Quito (situada a 2.850 metros sobre el nivel del mar) vive a los pies del volcán Pichincha (de 4.794 metros). La capital ecuatoriana fue declarada por la UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad, y está considerada como una de las ciudades históricas más importantes de América Latina. Ecuador presume de muchas cosas, de su capital, de sus volcanes, sus paisajes, y su gastronomía. Con platos sonoros y con herencia indígena como el sancocho, el ceviche o la crema de Alcauciles.(TURISMO DE ECUADOR)A pesar de ser uno de los países más ricos del mundo en recursos naturales, la población ecuatoriana es una de las más pobres de América Latina. De los 15 millones de ciudadanos ecuatorianos, alrededor de 1,5 millones son emigrantes, el 10% de la población.AP
