El mal tiempo arranca la patera con 10 cadáveres del mercante que la localizó

Los equipos de rescate desconocen dónde está la patera con 10 cadáveres a bordo que ayer localizó un barco mercante a 300 millas de Gran Canaria. El Safmarine Nimba, de bandera belga, la amarró a un costado a la espera de que llegara el buque de salvamento español. Pero el mal tiempo -marejada a mar gruesa- que impera en la zona ha provocado que la embarcación se soltara de su amarre y ha sido arrastrada por la corriente.

El buque enviado por Salvamento Marítimo, Esperanza del Mar, alcanzó al Safmarine Nimba cuando ya era tarde. Los tripulantes del contenedor informaron del suceso, acaecido sobre las 3 de la madrugada. Acto seguido, y aún son saber en detalle las circunstancias en que se produjo el incidente, la tripulación del Esperanza del Mar inició las labores de búsqueda.

Las tareas de búsqueda de la barca con los cuerpos de los inmigrantes no han tenido resultado alguno en sus primeras seis horas, y es imposible apuntar cuándo podrían dar fruto. En cuanto a la situación de la patera donde se localizaron los cuerpos, detectada al oeste de la antigua Villa Cisneros, el capitán del buque de salvamento cree que, conforme a los datos recabados en principio, se encuentra en buenas condiciones.

Cementerio de África

Según la Delegación del Gobierno en Canarias, 129 personas perdieron la vida el año pasado mientras intentaban cruzar clandestinamente en patera los 100 kilómetros que separan el archipiélago de las costas del continente africano, aunque sólo se recuperaron los cuerpos de 68.

Se trata de la cifra más alta de los últimos años, ya que en 2003 la cifra de muertos fue de 80 (con 28 cuerpos recuperados); en 2002, de 75 (35 cuerpos); y en 2001, 112 (86 cuerpos).

Muchos de los fallecidos en la travesía son enterrados en los municipios majoreros de Antigua y Tuineje. El presidente del Cabildo de Fuerteventura, Mario Pérez, ha bautizado como el "cementerio de África" esta construcción donde en los últimos cinco años han recibido sepultura unos 150 subsaharianos.

Cada entierro cuesta unos 600 euros. Los cuerpos de los infortunados son introducidos en nichos de 2,10 metros de largo, 75 centímetros de ancho y 60 de alto, bajo la inscripción "inmigrante sin identificar" y la fecha del óbito. Todos los cadáveres son sometidos a una autopsia y los forenses conservan una muestra de ADN de cada uno de ellos.

En los últimos años, ninguno de los fallecidos ha sido reclamado por sus familiares.