OMS: Solo un tercio de población mundial está amparada por normas antitabaco

Solo un tercio de la población mundial, unos 2.300 millones de personas, está cubierto por al menos una medida de limitación del consumo de tabaco, por lo que es necesario que aumente el número de países que aplican normas para combatirlo, alertó hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En su informe mundial sobre el tabaco 2013, presentado hoy en Panamá, la OMS cita avances importantes en los últimos años en la lucha contra el consumo, pero también resalta la necesidad de que más países adopten las medidas que recomienda para combatirlo.

Eso es considerado por la organización como un paso indispensable para la alcanzar la "meta acordada a nivel mundial de reducir en un 30 % el consumo de tabaco para 2015".

El informe se centra en promover las llamadas medidas de prohibición total de la "Publicidad, la Promoción y el Patrocinio del Tabaco" (PPPT) como una forma "muy eficaz para reducir o eliminar la exposición a los factores que inducen a consumirlo".

"Los países que han impuesto prohibiciones totales junto con otras medidas de control del tabaco han logrado reducir su consumo de forma significativa en solo unos cuantos años", dijo el director del Departamento de Prevención de Enfermedades no Transmisibles de la OMS, Douglas Bettcher, quien presentó el informe anual.

Puso como "un buen ejemplo" de ello a Panamá, "donde en los últimos años se han implementado cuatro" de las seis medidas de control del tabaco conocidas como MPOWER, y "el uso del tabaco en los adultos se ha reducido en un 100 %", agregó, al citar datos del Ministerio panameño de Salud.

La presentación del informe sobre el tabaco se hizo en Panamá como un reconocimiento al esfuerzo y los avances del país en el combate al consumo de esa sustancia, afirmó Bettcher.

Las medidas MPOWER incluyen vigilar el consumo del tabaco y las políticas de prevención, proteger a la población del humo, ofrecer ayuda para dejar su consumo, advertir de sus peligros, hacer cumplir las prohibiciones sobre publicidad, promoción y patrocinio y aumentar los impuestos.

La OMS precisa que 24 países que albergan a 694 millones de personas han implantado prohibiciones completas, lo que representa menos del 10 % de la población mundial.

Otros 100 países están a punto de prohibirlo totalmente, pero quedan 67 países que no impiden ninguna forma de publicidad, promoción y patrocinio del tabaco, ni han implementado tampoco medidas para prohibir la publicidad en los medios de difusión y la prensa nacional, según la organización.

"Sin preocuparse de los efectos nocivos del consumo del tabaco, las tabacaleras invierten cada año decenas de miles de millones de dólares en publicidad, promoción y patrocinio", afirmó la OMS, que reiteró que el consumo de esa sustancia es la principal causa de muerte evitable a nivel mundial.

El tabaco causa unos 6 millones de muertos cada año, alrededor de un millón de ellos en América Latina, según los datos de la OMS.

"Si se mantienen las tendencias actuales, el número de muertes atribuibles al consumo del tabaco aumentará a 8 millones al año en el 2030", alertó el organismo.