La creación de empleo se estanca en EE UU

Había miedo por conocer el dato de empleo de agosto, porque podía ser el primer indicador que certificara que la economía de Estados Unidos ha entrado en la senda de la recesión. Y los temores cobraron forma, al no crearse ni un solo empleo ese mes. La tasa de paro, entre tanto, ha quedado estable en el 9,1%, pero se debe en gran medida a un efecto estadístico vinculado a la población activa.

La debilidad de la actividad industrial ya forzó a los bancos a modificar sus cálculos anticipando el mal dato de agosto. El mes pasado el índice manufacturero bajó a 50,6 puntos, con lo que se coloca a solo seis décimas de la línea roja que delimita una economía en crecimiento de la que está en una fase de contracción. Es un ritmo insuficiente para generar empleo.

Pero esas revisiones se han quedado cortas. El consenso anticipaba la creación de solo 71.000 empleos. La peor estimación lo bajaba a 25.000 nuevos contratos netos. Ni siquiera se ha llegado a eso. El motivo, de nuevo, son los despidos en el sector público. Pero la generación de empleo en el privado fue también muy débil, con solo 17.000 empleos creados frente a los 156.000 en julio.

Es el peor indicador desde septiembre de 2010, cuando era evidente que habría una segunda ronda de estímulos por parte de la Reserva Federal para evitar la recesión. Por si no bastara, el dato de empleo de julio ha sido revisado a la baja, hasta los 85.000 empleos de los 117.000 anunciados hace un mes, lo que hace temer por un dato negativo cuando se revise el de agosto.

La Casa Blanca publicó en la víspera sus nuevas proyecciones. En ellas se confirma la lenta recuperación del mercado laboral, hasta el punto de que el paró estará por encima del 8% cuando se celebren las presidenciales de 2012, en las que Barack Obama se juega su segundo mandato. Y la tasa de desempleo no bajará del 6% hasta 2017, dos años más tarde lo previsto en febrero.

Para lograr la reelección, el demócrata debe mostrar resultados rápido. El próximo jueves tiene previsto presentar ante el Congreso el que será su segundo paquete de estímulos al crecimiento y la creación de empleo, en el que recogerá además recortes adicionales en el déficit para compensar ese incremento del gasto. Una idea es crear un fondo de inversión en infraestructuras.

Para convencer a Wall Street de que las cosas van a mejor, la economía debería generar de una forma consistente al menos 150.000 empleos al mes. También se quiere ver un alza en la población activa, que se está viendo mermada por las personas que ni se molestan en buscar empleo. La Bolsa de Nueva York ha abierto la sesión de este viernes con una bajada del 1,89%.