Oriente Próximo y el precio del crudo aceleran las caídas en las bolsas

Los inversores esperan con recelo la respuesta que pueda tener el asesinato del presidente de turno del Consejo de Gobierno iraquí, Ezedín Salim. El temor a una nueva oleada de atentados terroristas preocupa a los mercados, que en Europa han perdido en la sesión en torno al 1,5%, atenazados además por la imparable subida de los precios del petróleo. El Ibex madrileño lo acusó con un nuevo mínimo anual.

La incertidumbre parece haberse instalado en las bolsas, que hoy han recibido con abultadas ventas las últimas noticias procedentes de los mercados de crudo y Oriente Próximo. Del lado del petróleo, los precios se aceleran y los inversores esperan la decisión que pueda tomar la OPEP al respecto en su próximo encuentro, que se producirá este próximo viernes. En su mano está aumentar el límite de producción permitida para relajar las presiones en los precios, petición que ha sido apoyada en días pasados por miembros del cártel como Arabia Saudí y Kuwait. El barril de crudo brent cotiza hoy en Londres con una subida del 1,7%, hasta los 38,50 dólares.

En cuanto al conflicto en Irak, las bolsas recibían esta mañana la noticia del asesinato en un atentado con coche bomba del presidente de turno del Consejo de Gobierno iraquí, Ezedín Salim. Salim, de confesión chií y miembro del grupo Al Dawa, se había distinguido en los últimos días por las ácidas críticas vertidas contra el clérigo radical chií Muqtada al Sadr, cuyos partidarios protagonizan un levantamiento armado en todo el sur del país desde hace varias semanas.

Por la tarde (en España), el Ejército estadounidense anunciaba que ha descubierto un proyectil de artillería que contenía gas nervioso sarín en Irak. A todo ello, se suman las cuatro bombas que han estallado esta madrugada en sucursales del banco británico HSBC en Ankara y Estambul, horas antes de la visita oficial a Turquía del primer ministro británico, Tony Blair.

En esta situación, el temor a que el estallido de violencia se generalice ha dejado impronta hoy en las bolsas de todo el globo, presionando particularmente a la baja a los mercados europeos. En Madrid, el Ibex cerró el día con una caída del 1,4% y con todos de sus valores en rojo, hasta quedar en 7.671,90 puntos, nuevo mínimo anual. En la Bolsa de Francfort, su principal índice, el Dax Xetra, perdía un 1,3%; el Footsie 100 de la Bolsa de Londres recortó un 0,9%, y en la Bolsa de París, el CAC 40, un 1,4%.

El miedo que entre los operadores produce el terrorismo suele desencadenar la compra de monedas consideradas "refugio", que ejercen como activos financieros defensivos por la huida de la renta variable, como el euro. Hoy ha cotizado a 1,1999 dólares y los analistas esperan que siga revalorizándose durante los próximos días. La onza de oro, otro valor refugio, a 383,10 dólares y ronda niveles máximos.