El Racing mantiene el pulso

Cuando afloraba un paisaje florido para el Valencia llegó un chaparrón inesperado desde el norte que estropeó la escapada. Antes, el sol que había alumbrado al Racing desapareció de repente cuando este ya le había cogido la temperatura. Al final, una tormenta inesperada aguó las expectativas de ambos con un empate que deja sin sabor lo que parecía un día pálido.

El Valencia afrontaba el partido como un tren de mercancías, siguiendo desde el principio un trazado paralelo que por rutinario se convirtió en previsible. Ni siquiera con la maquinaria más delicada se apartaba de la misma dirección. Unai Emery alineó a Banega y a Tino Costa con la idea de partir siempre desde la misma estación y congeniar con el desparpajo de Feghouli y la frescura de Piatti, acostados uno en cada banda. Un esquema que no consiguió un repunte en la maniobra generalizada que Soldado contemplaba angustiado en la próxima parada.

Fue un duelo lleno de golpes: Christian, Aduriz, Topal, Diop...

Para el Racing el viaje comenzó con pausa y sin trompicones exagerados. Sobre todo cuando a los dos minutos de partido Adrián desarbolaba la defensa del Valencia cazando un balón escurridizo y que dirigió con la pierna derecha al fondo de la portería de un atónito Diego Alves.

Era un comienzo a lo grande, de los que no asoman a menudo por El Sardinero. La ralentizada asociación del centro del campo del Valencia le impedía superar la línea marcada por el Racing. Diop funcionaba como válvula de escape en caso de apuro y Munitis como infantería reforzada. Así las cosas, aunque el Valencia se sentía superior en intención, el Racing aguardaba con la carrera lista en el bolsillo.

Con Banega desconectado, Emery optó por sustituir al argentino por Topal, menos imaginativo pero más sobrio en la contención. No se alteró el trantrán de un partido volátil hasta que Aduriz apareció en escena. El delantero vasco impuso un dominio permanente en el juego aéreo y apenas tres minutos después de saltar al campo se aprovechó de un rechace en un saque de esquina para igualar el marcador. Ni siquiera el tremendo golpe posterior con Christian desnortó al delantero, que dolorido y con un chinchón en ciernes, daba la vuelta al partido con un gol de cabeza a diez minutos del final.

Pero si un viaje comienza con un traqueteo incierto generalmente termina con un volantazo. Y el perjudicado fue Topal, que recibió un impacto brutal en la cabeza por parte de Diop y tuvo que abandonar el campo en camilla. El turco pasará la noche ingresado en un hospital de Santander a la espera de ver cómo evolucionad de la conmoción. Pero el sobresalto definitivo vendría a manos de Bernardo a falta de dos suspiros para el final con un certero remate de cabeza. También Diop quedó conmocionado.

Tanto desprovisto alteró a Munitis y a Ricardo Costa, que terminaron en la caseta por una batalla estéril. Una parada de Alves a Colsa fue el culmen de una travesía enmarcada en un recorrido rocoso en el que ninguno encontró un recuadro firme.