Un reto helado

El pasado invierno, el alpinista vasco Álex Txikon, el austriaco Gerfried Göschl y el canadiense Louis Rosseau, miembros del autodenominado ABC Team -por las iniciales de sus tres nacionalidades en inglés- trataron de ser los primeros en hollar la cumbre del Gasherbrum I (8.080 metros). Nunca antes nadie lo había siquiera intentado en invierno. Abrieron incluso una nueva ruta por la empinada cara sur de la montaña pero no lograron superar los 7.100 metros de altura. Las corrientes de vientos huracanados les impidieron completar la hazaña.

"Ese casi" ha movido a Txikon (Lemoa, 1981), que lleva diez ochomiles a sus espaldas, a regresar a la cumbre paquistaní junto a Göschl, el madrileño Carlos Suárez, el paquistaní Nisar Husein, el polaco Darek Zaluski y el suizo Hählen. Este jueves partirán de Barcelona rumbo a Islamabad. Por delante tienen dos meses de "aventura" en condiciones extremas. Es una "apuesta arriesgada". De hecho, según el experto vasco, podría salir "todo mal" si los alpinistas encontraran "demasiada nieve" en la zona, lo que les impediría incluso acceder al campamento base. Las bajas temperaturas son otro hándicap: en la pared se pueden alcanzar los 40 grados bajo cero y solo 16 más dentro de las tiendas de campaña. El frío aumenta el desgaste de los montañeros.

Los alpinistas soportarán hasta 40 grados bajo cero y vientos huracanados

Hubo un intento fallido anterior que ha motivado esta nueva oportunidad

Suárez (Madrid, 1972), presente junto a Txikon ayer en la presentación de la expedición, es medalla de oro de la Federación Española y busca mucho más que un récord. Le impone el frío que tendrá que soportar y ha modificado su dieta para paliar la pérdida de peso que sufrirá en el ascenso. Txikon adelgazó diez kilos el año pasado. Estos días se alimenta de "panteritas rosas" y "filetes de los grandes" en previsión del gran esfuerzo físico que le espera en la alta montaña.

Una vez logrado el objetivo, Suárez y Txikon aspiran a poder "jugar" lanzándose con paracaídas y velas Gasherbrum abajo. El alpinista de Lemoa ya ha protagonizado alguna excentricidad en la montaña, como viajar hasta Pakistán en furgoneta realizando exhibiciones de aizkolaris en Austria, Irán y Pakistán. Txikon ya había cortado troncos en el Himalaya en alguna ocasión anterior.

El grupo de alpinistas grabará vídeos y un cortometraje que presentarán en el próximo Mendi Film Festival de Vitoria. Txikon fue hasta el año pasado miembro del equipo de Edurne Pasaban en su reto de conseguir los 14 ochomiles y también participó en el programa Al filo de lo imposible.

El ochomilismo invernal surgió en los años ochenta como una forma de añadir dificultad a la conquista de las catorce montañas más altas del mundo. Ninguno de los cinco ochomiles situados en Pakistán había sido escalado hasta que el italiano Simone Moro holló el Gasherbrum II el pasado 2 de febrero. Ahora un nuevo reto helado queda en manos del equipo de Txikon y Suárez.