35 años de vida a golpe de clic

Apenas sobrepasan los siete centímetros, pero los hombrecillos de Playmobil, que cumplen 35 años entre nosotros, han conseguido proyectarse más allá de su primigenia concepción como juguetes hasta casi alcanzar tener vida y mundo propios y convertirse en objeto de coleccionistas de todo el mundo que esperan la descatalogación de las piezas para su progresiva revalorización en el mercado.

"En algunos modelos estamos desbordados por la demanda", asegura Carlos Cases, coordinador de márketing de la firma en la fábrica de Onil. Y añade que "hay mucha gente que nunca ha dejado de jugar con ellos, aunque ahora disfruta de la experiencia de hacerlo con sus hijos".

Sus seguidores disponen desde el mes pasado de las primeras piezas del catálogo para 2012, que incluye novedades como piratas, cavernícolas, princesas, un puerto o un planeta futurista. Y todos, ahora como cuando nacieron, siguen funcionando a golpe de clic.

"En algunos modelos nos desborda la demanda" Onil produce 1,5 millones de unidades de 18 referencias

Quienes siendo niños comenzaron jugando con ellos han llegado a crear una asociación española de aficionados a los Playmobil (Aesclick), cuyo mundo a escala de su estatura tuvo una relevante presencia en la pasada Feria del Coleccionismo de Valladolid. El primer castillo fabricado en 1977 puede encontrarse en la red a precios que superan los 500 euros, bastante menos que el último Gran Castillo de los Caballeros de León, comercializado en 2010 con 290 piezas individuales.

De la fábrica de Onil salen 18 referencias para el mercado mundial. La planta alicantina produce casi 1,5 de los 100 millones de unidades que anualmente llegan a las tiendas. Hoy habitan el planeta Playmobil unos 2.400 millones de estas pequeñas figuras, lo que supone más de un tercio de la población mundial.

A Onil llegaron en 1976, cuando comenzó a comercializarlos como Famobil la desaparecida marca Famosa, que pasó a ser Playmobil en 1983. También se fabrican en Alemania -de donde son originarios-, Malta y la República Checa. La facturación comercial conjunta fue de 559 millones de euros en 2010 y en las cuatro factorías trabajan unas 3.000 empleado, 65 de ellos en la planta alicantina.

Obviamente, la mayor parte de a producción está destinada a los niños, que juegan un papel fundamental en su producción. Los servicios de atención al cliente de la marca recogen sus ideas, las trasladan al diseño para desarrollarlas y se investiga con ellos y psicopedagogos en un proceso que abarca más de dos años hasta que la figura aparece en el mercado. "Una parte del éxito es fabricar aquellas cosas que nos piden directamente los clientes", dice Cases.