Jon Petrovich, uno de los creadores de CNN en español

No hace falta ser un empollón de una universidad como Harvard ni vivir en Silicon Valley para entender que el futuro de la información está en Internet. Y eso fue lo que vio Jon Petrovich cuando en 1994 decidió crear el portal de noticias de la cadena CNN. Conocido como El Padrino, el periodista murió el pasado jueves, tras una batalla contra el cáncer.

A finales de este mes, Petrovich habría cumplido 64 años, 15 de los cuales dedicó a la CNN. Fue un gran innovador, como dijo Jim Walton, su presidente, en una nota a los empleados de la televisión del conglomerado Time Warner. Pero como comentan los que trabajaron para él, era un jefe que confiaba en su equipo, abierto siempre a nuevas ideas y con un gran criterio.

Petrovich empezó a trabajar para Ted Turner a mediados de los años ochenta para dirigir la cadena Headline News. Se le considera como uno de los creadores de CNN en español y el servicio de noticias Airport Network. Y fue gracias a su creatividad como gestor lo que permitió diseñar y estructurar el plan de negocio de la división electrónica, CNN Interactive.

Durante dos años fue presidente de Turner Broadcasting en América Latina. En 2000 dejó la CNN, para trabajar en la red internacional de Sony Televisión. Y en 2007 se puso al frente de las operaciones audiovisuales de la agencia Associated Press.

Su carrera había comenzado en 1970, como reportero para la cadena de televisión local WHAS en Luisville, Kentucky. "Entendía perfectamente el negocio televisivo y era muy optimista respecto a las posibilidades de los medios digitales", añadió Sue Cross, vicepresidenta de AP. Un periodista de los de antes, pero como aseguran sus compañeros, siempre exploraba nuevas vías para llegar al público. Antes de trabajar para la agencia, dio clases de periodismo en la Universidad Northwestern.