"La única opción es jugar bien al futbol"

La historia del Barcelona de Pep Guardiola no sería la misma sin la figura de Tito Vilanova (Bellcaire d'Empordà, 1969) , algo más que la mano derecha del entrenador azulgrana. Vilanova analiza las claves para la final de la Copa de Europa del miércoles, en Roma, contra el Manchester United.

Pregunta. ¿Asusta el Manchester?

Respuesta. No. Pero mejor no pensar mucho en ellos y centrarnos en lo buenos que somos nosotros. Ellos son los campeones, los mejores. Así que, si no somos capaces de hacer bien lo que sabemos hacer, si no jugamos bien, no tendremos ninguna opción. Para ganar al mejor tenemos que ser mejores. Esta vez no somos favoritos. Son campeones del mundo y nosotros venimos de la fase previa. Son muy fuertes defensivamente y no necesitan muchas ocasiones porque tienen mucha pegada.

P. A veces se tiende a simplificar el juego del United diciendo que tiene contra, estrategia y oficio. ¿Falso?

R. Bueno, seguramente es diferente el Manchester de la Premier al que nos enfrentaremos en la Copa de Europa. En su Liga son protagonistas, quieren la pelota; en Roma la tendremos nosotros. Hemos repasado el partido del año pasado y fue así: cada una de sus llegadas fue prácticamente a través de una contra. Tienen muchas caras y, hagan lo que hagan, se siente cómodos. Físicamente, son muy fuertes y rápidos; arriba tienen gente que, si tiene una ocasión, la mete, cosa que les permite vivir encerrados con cierta comodidad; saben que con una vez que salgan destrozarán el partido. No hay que olvidar, por otra parte, que venimos de la previa. Nos tuvimos que clasificar para jugar esta competición y el miércoles disputaremos el título al campeón, un equipo de enorme experiencia. Por eso una de las cosas que me preocupa es la de poder recibir un gol rápido, como sucedió en la final de Copa. Si nosotros nos defendemos en nuestra área, tenemos la sensación permanente de que nos van a meter un gol. Ellos, no; se meten ocho atrás y viven tan tranquilos. Es un equipo con muchos registros. Nosotros, si nos salimos del guión, lo pagamos.

P. ¿Es grave no tener a los laterales titulares? ¿Jugará Keita?

R. El que salga lo hará bien, pero para un partido de alto nivel es mejor contar con los especialistas. Me sabe mal por Abi [Abidal] y Alves porque igual no llegan nunca más a una final. Igual vale para Fletcher, que tendría que jugar. Es una burrada que no estén. Si hubieran agredido a alguien, vale, pero no es el caso. Lo de Keita nos lo planteamos como recurso. Si durante el partido alguno de los defensas se lesiona, alguien se tendrá que adaptar como en su momento lo hizo Touré. Pero, en principio, supongo que jugará un especialista; no está hablado.

P. ¿Cómo se para a Cristiano Ronaldo?

R. Jugando bien al fútbol, como sabemos hacerlo. Además, la gente habla mucho de él, pero ¿y Rooney? Lo suyo es admirable porque es casi imposible encontrar a un jugador de su calidad en el área que se sacrifique tanto en la defensa. Contra el Barça, el año pasado, casi jugó de lateral. Hay delanteros que se negarían a jugar ahí diez minutos; él, no.

P. ¿Cómo llega el equipo físicamente?

R. Perfecto. Pasamos los últimos 13 partidos con buenos resultados y hemos dado aire a los jugadores los últimos días. La ilusión hace el resto.

P. Guardiola ha tenido mucho tiempo para pensar en la final. ¿Un problema?

R. No creo. El equipo no ha perdido ningún partido por Pep. Los que ganan son los jugadores, pero no podrán decir nunca que Pep no les ha anticipado lo que se iban a encontrar. No hay un equipo que nos haya sorprendido.

P. Si gana, ¿qué hará?

R. No ganaremos por mis promesas. Gane o pierda, me iré de vacaciones. Nos las hemos ganado. Lo hecho es excepcional, inigualable. Hemos batido casi todos los récords. Pase lo que pase en Roma, la nota del curso es de 10.