Viajar con los oídos

Especializada en guías de viajes, la editorial inglesa Rough Guides publica también documentados libros sobre músicas populares de la aldea global y, en colaboración con el sello World Music Network, una colección de discos (ya ha puesto en circulación más de 200) que dibuja una sugerente cartografía sonora. Junto con los álbumes editados por Putumayo, las compilaciones de Rough Guides configuran un sugerente catálogo introductorio a eso que hemos convenido denominar músicas del mundo. Arabic Café, Mali, Calipso Gold, Cuban Street Party, Japan y Brazilian Street Party son seis entregas recientes de la serie.

Arabic Café propone un periplo que va desde la música de variedades egipcia de la gran Oum Kalthoum al châabi y el cabaré argelinos de Latif el Drissi y Maurice el Médioni, respectivamente, pasando por la música nubia de Mahmoud Fadl y Salamat, la conexión arabo-gitana de Tony Hanna & The Yugoslavian Gipsy Brass Band, los aires semiclásicos del sirio Marwan Mesho y el folclore tradicional de la cantante y actriz palestina Amal Murkus.

El álbum Mali traza una enfocada panorámica del universo musical del país africano con nómina de nombres sobresalientes: Ali Farka Touré & Toumani Diabaté, Habib Koité & Bamada, Amadou & Mariam, Issa Bagayogo, Oumou Sangare, Rokia Traoré, Les Ambassadeurs Internationales (con Salif Keita), Tinariwen... O sea, blues del desierto, variaciones mandingas, música wassoulou, colisiones con la electrónica y el rock, visiones panafricanas...

Raymond Quevedo, teórico e intérprete de calipso, argumentó que ese estilo caribeño nació como un canto de esclavos cautivos. Quevedo, conocido artísticamente como Atila el Huno, está presente en Calipso Gold, que recoge grabaciones realizadas antes de 1952. Junto a él otros históricos como el grandmaster Lord Kitchener.

Aunque en un par de canciones del recopilatorio Cuban Street Party suenan ligeros pespuntes de hip-hop, no habría estado de más incluir alguno de los vigorosos grupos de rap que cotorrean por La Habana. Charangueros, soneros y timberos priman en una selección cargada de nombres históricos, y artistas que por una u otra razón abandonaron Cuba. Así, juntos, aunque no revueltos, encontramos a Adalberto Álvarez y su Son, Barbarito Torres, Celia Cruz & Johnny Pacheco, La Lupe, Roberto Torres, Sierra Maestra, Teresa García Catarla, Bamboleo, Maraca, Chico Álvarez & The Palomonte Afro-Cuban Big Band...

Ni herméticas tradiciones musicales, ni excesos pop, advierte el compilador de Japan. Familiarícense con Takashi Hirayasu, Oki Dub Ainu Band, Ryukyu Underground, Seijin Noborikawa, Kunaicho Gakubu, Takeharu Kunimoto & The Last Frontier y Harumi Miyako, entre otros.

Con Baile Funk, una bomba registrada en directo en Berlín, de Funk'n Lata, se abre el álbum Brazilian Street Party, que danza también a ritmo de capoeira, latidos del carnaval de Recife, vibraciones samba y afro-reggae, de/reconstrucciones de dj's y exploraciones varias: Ashen & Walter, B Negão & Digitaldubs, Gabriel Moura, MC Marcinho, Chico Salles, Comadre Fulazhina, Marcelino da Lua, Silvério Pessoa...

La serie de discos Music Rough Guides se distribuye en España por Karonte.