Vishwanath Pratap Singh, ex primer ministro indio

Respetado como uno de los políticos más honestos de India, Vishwanath Pratap Singh perdió la batalla contra la leucemia que combatía desde 1998, el pasado 27 de noviembre. Miembro del Partido del Congreso desde su juventud, V. P. Singh saltó a la escena nacional tras la lucha sin cuartel que llevó a cabo en Uttar Pradesh contra las mafias y el bandidaje reinante en este Estado del norte del país.

Rajiv Gandhi, tras su aplastante triunfo electoral de 1984, le nombró ministro de Finanzas, pero el empeño de Singh en forzar a los grandes empresarios indios a cumplir sus obligaciones con el fisco desató serias divergencias entre ambos. Fue trasladado a la cartera de Defensa, donde el conocido como Mister Cleaner (Señor Limpiador) comenzó a indagar en las cuentas de su nuevo ministerio y se encontró con las comisiones de Bofors. Su intento de investigarlas le valió la dimisión, que V. P. Singh acompañó del abandono del Partido del Congreso y de su escaño como diputado.

Inició entonces una carrera en solitario contra Rajiv Gandhi; formó un pequeño partido de centro-izquierda y se unió con otros para retarle en las elecciones. Singh, visto como el único político capaz de unir a la oposición dividida en una multitud de partidos, consiguió formar el Frente Nacional, que le proclamó primer ministro en diciembre de 1989.

El cargo, sin embargo, le duró poco menos de un año. Su implacable defensa de las cuotas en la Administración pública para las clases más desfavorecidas le acarreó la enemistad del funcionario y de los estudiantes.

Defensor a ultranza de la igualdad de derechos y del laicismo del Estado, su decisión de enviar a la cárcel al líder del partido conservador hindú Bharatiya Janata Party (BJP), Lal Krishna Advani, por alentar el enfrentamiento entre hindúes y musulmanes, tumbó su Gobierno, ya que el BJP le retiró el apoyo parlamentario que necesitaba el Frente Nacional para gobernar.

A partir de entonces, V. P. Singh dejó la política activa, aunque hace tres años trató de revivir el Jan Morcha, la formación con la que comenzó su lucha contra la corrupción en el Partido del Congreso.