Aíto llama a Ricky y Raúl López

El apretón de manos de dos minutos entre Aíto García Reneses y José Luis Sáez, presidente federativo, en el hotel Meliá Castilla de Madrid, cerró un mes de conflicto en el baloncesto español. La Federación Española (FEB) presentaba ayer a Aíto como nuevo técnico nacional en el hotel madrileño. El ex técnico del Joventut lamentó "que Pepu no haya podido acabar el trabajo iniciado", y reconoció afrontar el reto sin miedo. "Quiero seguir el camino de excelentes resultados de España. Por ilusión no quedará".

La primera tarea de Aíto, a 58 días de los Juegos, era dar la lista de convocados para Pekín. Y el técnico ha decidido introducir algunos cambios en el equipo que se proclamó campeón del mundo en 2006 y subcampeón europeo en 2007. Ricky Rubio y Raúl López ocuparán la plaza de Carlos Cabezas y Sergio Rodríguez. "La trayectoria de Ricky es clara. Debutó en ACB con 14 años, y lo hizo para ayudar, no de forma simbólica. Sus cualidades ayudarán al equipo", puntualizó Aíto sobre su pupilo en el Joventut, de 17 años, que si debuta el 18 de julio con España se quedará a cuatro días del récord de precocidad de Corbalán. "No me lo esperaba", declaró por su parte Raúl, que no juega con la selección desde su lesión de rodilla hace seis años.

La lista de Aíto tiene 11 jugadores fijos y cuatro invitados (Claver, Berni, Triguero y Sada) que entrarán en la convocatoria final en función de lo que ocurra con Garbajosa -aún se recupera de una operación de tobillo, y los Raptors no quieren que vaya a Pekín-. "Me preocupa su estado de forma, porque no jugó este año. Y no quiero estar pendiente hasta el día que nos vayamos a China", advirtió Aíto, que hasta puso en duda la presencia de Navarro y Calderón "si no resuelven rápido su futuro contrato". Ángel Palmi, director deportivo de la FEB, llamó a Sergio el lunes para avisarle de su ausencia. "Estaba triste, pero se lo tomó con calma. Con Cabezas no hablé porque está de vacaciones en Suramérica".

Desde la FEB niegan haber influido en la lista de Aíto, pero sí haber sondeado sus planes. "Evidentemente, no íbamos a contratar a un técnico que rompiese todo el trabajo anterior", dice Palmi, que admite que Aíto era prioritario desde que Pepu anunció que se iría tras Pekín. Tras el acto, los directivos de la FEB aparecían radiantes en la comida junto a un Aíto que ha logrado nueve Ligas, cinco Copas y cinco títulos europeos. "¡Qué voy a decir de él, si me hizo debutar en el Barça!", decía Chus Bueno, director ejecutivo de la federación.

Aíto firmó un contrato indefinido que puede ser cancelado tras cada torneo. Y se trae a dos colaboradores: el preparador físico Pepe Casal y Quim Costa como ayudante con Juan Antonio Orenga, que deja la sub 20, dirigida ahora por Gustavo Aranzana.