Torres, en su paraíso

Hace unos días, Fernando Torres apareció en la prensa inglesa caracterizado con una nariz afilada y un generoso bigote. El montaje le comparaba con Ian Rush, delantero galés del Liverpool entre 1980 y 1987. Y aparecía subrayado con una frase del actual capitán red, Steven Gerrard: "Torres me recuerda a Rush". En el corazón de Anfield, los viejos del lugar creen ver en el madrileño un destello del mítico ariete. Torres alimenta la memoria con sus carreras y sus goles: 12 en todas las competiciones, tres de ellos en su debut en la Liga de Campeones.

Con la goleada al Marsella (0-4), el equipo de Rafa Benítez cerró su pase europeo con una racha de 16 goles en los tres últimos encuentros. El segundo en el Vélodrome definió a Torres. Alcanzó el balón en el pico del área, aceleró de golpe y se escurrió entre tres defensas. Pura explosividad. Igual que su primera diana en la Premier, contra el Chelsea. Gerrard le lanzó desde el centro del campo y Torres dejó tirado a su marcador. "El fútbol inglés es ideal para él. Es un fútbol de idas y venidas, potente, como él. Y Con Gerrard se entiende muy bien, se buscan constantemente. Fernando se aprovecha de la precisión de sus pases. Lleva ya 12 goles y los que le quedan por marcar", comenta Pepe Reina, portero del Liverpool.

"Se entiende muy bien con Gerrard, se buscan siempre", explica Reina

"Esa conexión de Torres y Gerrard... A mí me pasaba con Kenny Dalglish. Es casi telepático", explica Ian Rush. "Torres hace trabajar a los defensas, los cierra atrás y no se esconde como otros extranjeros. Es fuerte y se ha adaptado rápidamente. A Drogba y Henry les costó una temporada entera. Tiene la aceleración de Henry en cinco metros. Si puede hacer 20 o 25 goles, podemos ganar la Premier", añade Rush. El Liverpool rompería así una sequía liguera de 18 años y Torres acabaría con un récord de 1996. Desde entonces, ningún red marca más de 20 tantos. Fowler celebró ese año 28, Owen marcó 19 hace cuatro, Gerrard 10 hace dos y Kuyt se quedó en 12 el anterior. "Estoy encantado con mis goles. Vine a ganar títulos y crecer como jugador", afirmó ayer Torres.

"Le ha venido bien el cambio. Se había quedado frenado en el Atlético, con mucha presión por ser el capitán, y ahora está liberado. Ha llegado limpio, con gran emoción, y esa frescura se nota en su juego", analiza Vicente del Bosque. "El Liverpool juega muy junto y contrataca, y Fernando aprovecha su arranque, como único delantero o con otro al lado", añade. "A Benítez le gusta que el equipo juegue replegado, ordenado en defensa, y salga disparado. Torres lo aprovecha por su fuerza. Rafa ficha jugadores con ese corte, como Kuyt y él, gente rápida y con gol. En la Liga española es más difícil porque hay menos espacios. En Inglaterra los centrales no son tan rápidos y puede hacer daño a sus espaldas", apunta Josemi, ex defensa del Liverpool.

En una encuesta reciente entre aficionados, Cesc era el mejor de la Premier en 2007. Cristiano Ronaldo, el segundo. Y Torres, el tercero. "La adaptación ha sido perfecta. Tiene muchas facilidades para marcar. Y eso que el Liverpool es complicado. Aunque la gente no se dé cuenta, recibe críticas muy duras. Ahora es el equipo más en forma. Va a ser un equipo muy difícil en la Champions, y más cuando recuperen a Xabi Alonso", afirma Iván Campo, del Bolton. Para la siguiente ronda, Torres lanzó ayer su predilección: "Quiero al Madrid".