A las puertas de Anfield

Fernando Torres agota sus últimas horas en el Atlético. Salvo algún extraño imprevisto, el capitán rojiblanco, de 23 años, vestirá la camiseta del Liverpool la próxima campaña. De hecho, el club del Manzanares y el cuadro que entrena Rafa Benítez ya llegaron a un acuerdo hace un mes. Sobre el tapete, el futuro del delantero, según fuentes autorizadas. Ahora falta el visto bueno del jugador. "De todos modos, hoy [por ayer] no habrá novedades", aseguró a este diario el responsable de prensa de Bahía Internacional, compañía que lleva los asuntos de Torres.

Según medios ingleses, el club rojiblanco recibiría 32 millones de euros más Luis García

La prensa británica baraja el traspaso en 32 millones de euros más Luis García -en la campaña 2002-03 jugó 30 partidos con el Atlético y anotó 9 goles-, al que tasan en cuatro millones. Una cifra por debajo de los 40 millones de euros de la cláusula de rescisión, pero que baja a 36 si se descuenta el 10% que pertenece al futbolista. Precisamente Torres mejoró su contrato de siete millones de euros y renovó hasta el 30 de junio de 2009 la temporada pasada. Contra todo pronóstico, su cláusula bajó de 90 a 40 millones. El Manchester era uno de sus pretendientes por entonces.

La intención del Liverpool es que el salario de Torres se aproxime al de Carragher y Gerrard, cuyos emolumentos rondan los 600.000 euros mensuales. "La única manera de que el jugador nos deje es pagando esos 40 millones. En este momento no hay una oferta de esas características", insistieron ayer desde el Atlético.

Torres siempre ha defendido que no se iría del conjunto madrileño por una decisión unilateral. Que en caso de cambiar de aires lo haría poque la directiva así lo quiere y acepta una oferta. En ningun caso quiere granjearse el malestar de la afición. Quizás por eso, de confirmarse su marcha a Anfield, el Atlético pretende una opción de tanteo sobre Torres en caso de hipotéticas divergencias con los reds. En los despachos del Calderón casi dan por seguro que la entidad estará instalada en la Champions en un par de años.

"Me gusta mucho el fútbol inglés; tengo amigos allí y es una Liga muy bonita de ver", declaró recientemente Torres. En las cinco campañas que ha disputado en Primera, siempre ha sido el máximo goleador del Atlético. Siempre por encima de los 10 aciertos. El curso más prolífico fue el de 2003-04, cuando, con 19 goles, se quedó a cuatro del pichichi, Ronaldo.

"Si vienen a por él y desembolsan la cantidad de la cláusula no hay nada que hacer", prosiguen desde el club. Con Torres se iría el único miembro de la plantilla que pasó por los dos añitos del infierno de Segunda. Una semana después de su debut, El Niño anotó su primer gol, en Albacete. En total, siete en la división de plata y 75 en la élite del fútbol español. Los números individuales están muy por encima de los del colectivo. La escuadra rojiblanca lleva siete años sin pisar Europa. "En el césped se ve a veces que no somos un equipo, por eso queremos que haya continuidad; es complicado empezar siempre desde cero", han sido algunos de los últimos toques de atención del símbolo del Atlético. Casualidad o no, Javier Aguirre renovó su contrato la semana pasada. Fue el primer entrenador en hacerlo desde que el equipo subió a Primera.

El Atlético tiene claro el sustituto de su jugador franquicia. "Sí, estamos detrás de Forlán", reconocen en el club. El fichaje del punta uruguayo, cuyo traspaso rondaría los 20 millones, depende de un tercero en discordia, Juan Román Riquelme. El Villarreal quiere incluir al medio argentino en una operación que alcanzaría los 30 millones. Riquelme se muestra díscolo; quiere quedarse en Boca, donde ha cuajado una temporada excepcional, siendo determinante en la conquista de la Copa Libertadores. "Si voy al Atlético no es a sustituir a Torres", ya ha adelantado Forlán, que cobraría 3 millones, 500.000 euros más que en la actualidad. Procedente del Manchester, en sus tres temporadas en el club de Castellón ha firmado 54 dianas. El Atlético ya tiene confirmadas la salida de Gabi, que jugará en el Zaragoza, y la del argentino Galletti, traspasado al Olympiacos.

A la espera de que se concrete el fichaje de Torres, sólo hay una cosa segura: el Atlético regresa al tajo el 9 de julio. Espera la Intertoto. La puerta trasera a Europa sigue abierta. Pero sin Torres.