Benítez: "Sólo lo he visto mal cuando recibimos el gol"

Se presumía que el Liverpool jugaría a la defensiva, que esperaría las embestidas azulgrana en campo propio para salir al contragolpe. "Hemos jugado como exigen las características de nuestros jugadores, como teníamos que hacerlo para vencer al Barça: a la contra", explicó el guardameta, Reina. Y, aunque el Liverpool se desplegó mediante contragolpes, cercó el marco rival porque realizó una presión avanzada, ya que todo el equipo basculó al mismo son.

Tanto fue así que los reds dispararon 17 veces a la portería que guardaba Valdés. De entre esas ocasiones, lograron dos palos, forzaron cinco intervenciones de mérito del portero azulgrana, obligaron a Puyol a sacar el cuero una vez bajo palos y Crouch, increíblemente, remató fuera un disparo desde dentro del área chica.

Rafa Benítez, el entrenador del Liverpool, expresivo y contundente, se escudó en las estadísticas. "Podíamos haber ganado también este partido. Sólo cuando hemos recibido el gol lo he visto complicado", dijo satisfecho. "Estoy realmente orgulloso de mis jugadores porque han sabido aguantar muy bien el empujón final del Barça", convino.

La euforia de Benítez fue tan desbordada como pragmática. "Se ha jugado de maravilla porque hemos ganado la eliminatoria", razonó. Y le tendió la mano a Rijkaard, con quien tuvo un cruce de declaraciones un tanto altisonantes antes del partido -él defendió que el Barça no le podía sorprender tácticamente y Rijkaard le acusó de saber poco por presumir de ello-. "No se trata de batallas tácticas entre entrenadores, sino de jugadores que en el campo pueden desequilibrar la balanza de un lado o del otro", apuntó. Sissoko, un tanto más lacónico, resumió el enfrentamiento. "Ellos han dominado en la segunda parte. Nosotros, en la primera. Ellos han ganado aquí. Nosotros, la eliminatoria", explicó con una sonrisa entre los dientes. "La verdad es que hemos sido mejores en el cómputo global. Allí marcamos en nuestras ocasiones. Aquí, aunque hemos perdido el partido, también podíamos haber metido varios goles", concluyó Reina.