"Estoy más agotado mental que físicamente"

Con la aparición de Fernando Llorente Torres (Rincón de Soto, La Rioja; 1985), un ariete muy alto, fuerte, técnico y rápido, al Athletic "se le apareció la Virgen", según parte del entorno del club vizcaíno.

Sucesor del veterano Urzaiz, une a su facilidad para el juego aéreo una sutileza, una astucia y un atrevimiento alejados del futbolista que sugiere su biotipo: 1,92 metros y 85 kilos. En Holanda, enrolado en la selección española, es el máximo goleador del Mundial sub 20 tras la primera fase con cinco tantos, uno de ellos tras una vaselina extraordinaria.

"Somos una selección muy técnica que trata de imponer un ritmo alto desde el primer minuto"

España ha solventado la primera ronda venciendo sus tres encuentros (Marruecos, Chile y Honduras) con facilidad. Hoy (20.30, Localia), se enfrenta a Turquía en los octavos de final. "Son gente dura", recuerda el extremo madridista Juanfran. Gente dura contra la que los españoles, que ganaron por la mínima, ya disputaron el año pasado la final del Europeo sub 19. Llorente debutó en Primera en enero pasado y ha marcado tres tantos con el Athletic.

Pregunta. Ahora empieza la parte dura del torneo. ¿Qué sabe de la selección turca?

Respuesta. Hemos estudiado los partidos que ha disputado en su grupo de clasificación y la verdad es que son gente muy luchadora, que no da nada por perdido. Hacen un juego muy físico y son incansables.

P. Lo cierto es que hasta ahora los adversarios de España no han sido de gran dificultad.

R. Hombre, no era un grupo difícil, pero Marruecos juega bien y tiene más peligro del que se le supone.

P. Usted no ha sido el típico chaval que ha estado siempre en las selecciones inferiores.

R. No, sólo he jugado la Meridian Cup del año pasado y algún partido con la sub 21.

P. ¿Le sorprende su rendimiento a estas alturas de la temporada?

R. No me sorprende mi juego porque he venido con muchas ganas y sabía que estaba bien físicamente. He tenido la suerte de subir al primer equipo del Athletic, pero fue a mitad de curso y no he jugado todos los partidos. Por eso he llegado bastante descansado.

P. ¿Pero cuesta no desconectar cuando llega el verano?

R. Mentalmente, estoy más agotado que físicamente, sí, pero por la ilusión de disputar un Mundial te olvidas de todo.

P. ¿Por qué las categorías inferiores españolas dan tantos éxitos y la absoluta fracasa?

P. Sinceramente, no lo sé. Es así, pero no sé a qué se debe.

P. ¿Tienen una personalidad propia las selecciones menores?

R. Somos una selección muy técnica y que trata de imponer un ritmo muy alto al juego desde el primer minuto. Además, en la parte ofensiva tenemos gente muy buena, de los mejores de España.

P. ¿Y lo nota?

R. Claro, un delantero nota mucha diferencia según quién tenga jugando alrededor.

P. ¿No se frustran ustedes, después de conseguir éxitos con la selección, al regresar a sus clubes y quedarse en el banquillo?

R. No, a mí no me frustra, aunque entiendo que al que tenga que regresar a algún filial de su club le cueste un poco.

P. ¿Cúal sería su carrera ideal, con la que sueña, como futbolista?

R. La de un jugador que ha estado muchos años en la élite y que llegue bien al final de su vida como profesional.

P. ¿No le está sucediendo todo un poco rápido: el debú en Primera, la selección...?

R. En mi caso, creo que no porque he tenido pasos intermedios. Por ejemplo, yo acabé todo el ciclo de juveniles, pasé a Tercera y también he jugado con el filial más inmediato. He subido poco a poco y eso me ha ido bien.

P. ¿Empieza a estar ahora un poco acelerado?

R. No, estoy tranquilo y descansando. Lo demás sería perjudicial. Aunque lo cierto es que queremos ya que llegue el partido porque, mientras tanto, estamos un poco aburridillos.