"Con una mayor base científica, somos menos manipulables"

La ciencia puede ser tan hermosa como la música o el arte. Así lo cree y así lo defiende Carlos Chordá (Castellón, 1965) en su obra Ciencia para Nicolás (Editorial Laetoli), en la que este licenciado en Biología y profesor de Secundaria en Tafalla se dirige a un alumno imaginario con un único propósito: despertar su interés y asentar la base de un conocimiento importante para ser "menos manipulables".

Pregunta. En su libro defiende que la ciencia es bella. ¿Qué tiene que ver un concepto con el otro?.

Respuesta. Cuando una persona sabe de ciencia y la sabe visualizar, cuando se imagina lo que es el universo, el funcionamiento de una célula, lo apasionante de la historia biológica humana... es una vivencia preciosa, produce una satisfacción intelectual que para mí es belleza, igual que la música o el arte.

"Entender la ciencia produce una satisfacción intelectual equiparable a la de la música o el arte"

"La ciencia no es erudita ni críptica, hay que divulgarla pero sin perder el rigor"

P. ¿Se puede conseguir que la gente lo vea así?

R. Lo importante es que tú te lo creas. Yo soy profesor y estoy convencido de que si no demuestras a tus alumnos que lo sientes así, ni se lo van a creer ni les va a gustar. Debes hacer sentir, potenciar la imaginación. Y para ello, y yo siempre lo digo, hay que interpretar. Un buen profesor también tiene que ser actor.

P. ¿Cómo se puede lograr una buena divulgación científica?

R. Los que saben de ciencia tienen que saber bajar al nivel de las personas. La ciencia no es erudita ni críptica. Se puede y se debe divulgar ciencia dirigida al ciudadano de a pie, pero sin perder el rigor.

P. ¿Los científicos lo hacen?

R. Hay un puñado de científicos que realizan una divulgación extraordinaria, pero la mayoría sigue enfrascada en sus investigaciones. De todas formas, hay grandes científicos que no son grandes divulgadores y hay grandes divulgadores que no son tan grandes científicos.

P. ¿Qué relevancia tiene disponer de una buena base de conocimiento científico?

R. La relevancia es total. Si una persona no sabe ciencia, es mucho más fácil que le engañen. Puede irse al adivino y gastar 60 euros o pensar que se puede ganar la vida con un sistema de inversión piramidal o que si llama a un zahorí descubrirá agua. Pero las mentiras y las manipulaciones pueden traspasar, y mucho, el interés individual. Con el manejo interesado de estadísticas se puede orientar el sentido del voto en unas elecciones, algo ante lo que los ciudadanos sólo se pueden defender si disponen de unos conocimientos básicos de ciencia. Si la base científica de la sociedad es baja, es más probable que el país vaya a peor y que surjan en su seno fanatismos de toda índole.

P. Pues en España el conocimiento científico medio de la sociedad no brilla por su calidad ni por su cantidad.

R. Es un fracaso del sistema educativo que tenemos implantado. El bachillerato de Letras no tiene asignaturas de Ciencias, pero el de Ciencias sí tiene de Letras. De hecho, hoy en día en cuarto de ESO un alumno puede no tener ni una sola materia de Ciencias. Así, por el actual diseño de los planes de estudios, un estudiante que en tercero de ESO decida ser filólogo no conocerá la Evolución, el concepto más importante de la biología, porque ésta se imparte en una asignatura que él no recibirá.

P. ¿Qué plasmación práctica tiene en una sociedad la riqueza o pobreza de su conocimiento científico?

R. Por ejemplo, un mayor conocimiento científico incidirá en decisiones más acertadas en asuntos tan importantes como el trasvase del Ebro o la colocación de antenas de telefonía móvil sobre los hogares. Si tenemos una mayor formación científica, somos menos manipulables, podemos enfocar mejor nuestros problemas y necesidades y sacar más partido a nuestra vida.

P. ¿Cómo se puede conseguir que dentro del concepto de "cultura general" la ciencia tenga tanta importancia como la literatura?

R. Nos lo tenemos que creer todos, incluidos los medios de comunicación. No deja de chocarme que la información de Ciencia no aparezca casi nunca en la sección de Cultura. De todas formas, me temo que esta creencia está demasiado asentada. No son pocos los que presumen incluso de su ignorancia científica.