El Levante se aferra ahora a Congo, el mejor pagado del equipo

Vladimir Manchev es el delantero que no quiso Schuster y que ahora tampoco convence a José Luis Oltra, el joven técnico (36 años) valenciano que sustituyó al alemán como entrenador del Levante el pasado 2 de mayo. Oltra excluyó ayer al delantero búlgaro (Pazardjik, 27 años) de la lista de convocados. La razón: su falta de acierto en los últimos partidos. Esa justificación debió darle ayer Oltra en la charla que mantuvieron durante el entrenamiento.

Manchev, fichado al Lille, francés, marcó cinco goles en las primeras siete jornadas. Luego se difuminó. Hasta que en la 28ª, ante Osasuna, se reencontró con el gol. Para entonces, ya se había ganado el rechazo de la afición granota, que no le perdonaba sus constantes errores.

Ante el Barcelona, Oltra estudia alinear al colombiano Edwin Congo, que apenas ha tenido protagonismo esta temporada pese a ser el jugador que más cobra de la plantilla: unos 500.000 euros. Por Congo, de 28 años, el Madrid pagó en 1999 cinco millones de dólares. El club blanco, que le traspasó al Levante el pasado verano, aún es el propietario del 20% de sus derechos.

El Levante suma cuatro derrotas consecutivas. Su desplome ha coincidido con la reacción del Mallorca, ahora a tres puntos, cuatro reales, de la salvación, cuando hace cinco jornadas se encontraba a 11 del conjunto azulgrana.

El pesimismo se ha instalado en el entorno del Levante, que jugará las dos últimas jornadas ante el Valencia y el Villarreal. "Confío más en el Mallorca [que recibe mañana al Athletic] que en nosotros", afirmó ayer un mimbro del cuerpo del club; "hace tiempo que perdí la fe en este equipo". La victoria del Levante ante el Barça supondría el descenso del Albacete, que acompañaría al Numancia.

El estadio Ciutat de València, cuyo aforo es de 24.896 espectadores, se llenará por primera vez en su historia.