Al Wasserman, cineasta y pionero de documentales para televisión

Al Wasserman, un cineasta que hizo películas y documentales para televisión por los que ganó premios importantes, murió en el Cabrini Hospice de Manhattan el 31 de marzo. Tenía 84 años y vivió en Manhattan y en Provincetown, Massachusetts. La causa de la muerte fue cáncer de pulmón, según su mujer, Barbara.

Wasserman, que fue pionero en su campo, creó programas que iban desde los documentales de noticias hasta las representaciones dramáticas. Uno de los primeros documentales cinematográficos que escribió, First Steps, sobre la fisioterapia para niños incapacitados, ganó un premio de la Academia en 1947 para la División de Naciones Unidas de Cine y Educación Visual. Como guionista, director y productor de plantilla en CBS-TV desde 1955 hasta 1960, Wasserman hizo varias películas para The Search, una serie de documentales televisivos sobre la investigación realizada en las universidades. Ganó el Premio Sylvania a los programas de interés público de cadenas de televisión. Tras irse a la NBC en 1960, Wasserman se convirtió en productor y fundador de la serie de la NBC White Paper, para la que hizo reportajes sobre todo tipo de temas, desde los derechos civiles a los viajes en tren o dos películas de una hora de duración, llamados The Age of Kennedy. También produjo especiales para el DuPont Show of the Week. Entre 1976 y 1986 fue productor de la serie de CBS 60 Minutes.

Albert Wasserman nació en el Bronx el 9 de febrero de 1921, único hijo de Martin S. Wasserman, farmacéutico, y Beatrice Schaffer Wasserman. Asistió al City College de Nueva York, donde obtuvo una licenciatura en Ciencias en 1941. En 1943 se casó con Della Newmark. Tuvieron dos hijos, Paul Wasserman, de Brooklyn y, Vicki Lane, de Glen Cove en Long Island. El matrimonio acabó en divorcio. En 1968 se casó con Barbara Mailer Alson. Le sobreviven sus dos hijos, un hijo adoptivo, Peter Alson, de Brooklyn, y cuatro nietos.

En la II Guerra Mundial sirvió en la Marina de Estados Unidos. Después de la guerra trabajó como guionista de cine por cuenta propia e hizo varias películas, entre ellas un piloto para la serie de NBC Wide, Wide World, del que fue coautor. Tras abandonar la NBC en 1967 pasó a ser presidente de Wasserman Productions, una empresa cinematográfica independiente. En 1973 dirigió The Making of the President 1972, una película de hora y media basada en el libro del mismo nombre de Theodore H. White, que no se estrenó hasta 1975 debido a la revelación del escándalo Watergate. Después de dejar 60 Minutes en 1986 se dedicó a la fotografía e hizo exposiciones de su obra en Nueva York y Filadelfia.-