Campeones frente a frente

El Mundial de balonmano solía ser un engorro en el cargado calendario que afrontan los clubes españoles. Sin embargo, esta vez lo sucedido hace una semana en Túnez no ha hecho más que reavivar el interés por la Liga Asobal. Una gran mayoría de los artífices del primer título mundial logrado por España van a enfrentarse hoy y van a hacerlo principalmente en dos partidos en los que van a medirse cuatro de los cinco primeros clasificados de la Liga.

En el Palau Blaugrana (12.30, Canal 33), el Barcelona recibe al Valladolid. Pocas horas después, en el Pabellón Universitario de Navarra, el Portland defenderá, ante el Ademar de León (17.00, La2), el primer puesto de un campeonato que se reanuda con la celebración de las 15ª jornada, la última de la primera vuelta. Los dos partidos, ya de por sí cruciales, cobran el interés suplementario de enfrentar a los que durante dos semanas lucharon con éxito por el máximo título mundial. En el banquillo visitante del Palau se sentará el seleccionador Juan Carlos Pastor.

"Ya dije que no me preocupaba regresar al equipo después de terminar el Mundial de Túnez y, por consiguiente, mi contrato con la Federación Española. No ha supuesto ningún trauma, sino una renovada alegría volver con mi equipo", afirma Pastor, que cumplió un contrato interino como seleccionador, cargo que podría recuperar dependiendo del resultado de las elecciones a la presidencia de la Federación Española.

El regreso a la competición española, es una "incógnita" para Pastor. "Este largo paréntesis no ha sido como una pretemporada de verano, sino un largo descanso y se necesita competir de nuevo", afirma. El Valladolid cuenta con cuatro jugadores que ganaron el Mundial: Garabaya, Davis, Ortega y Chema Rodríguez. El Barça tiene a tres campeones: Barrufet, Iker Romero y Fernando Hernández. El Barcelona suma 26 puntos, los mismos que el Portland, que es el líder, y cinco más que el Valladolid.

El Portland afronta el partido ante el Ademar con la baja del francés Richardson, lesionado en la clavícula, y la rémora de las molestias que sufren el croata Balic -que jugó la final contra España- y Garralda en un codo y una rodilla respectivamente. Garralda, tras cerciorarse de que deberá pasar por el quirófano, y a pesar de admitir su ilusión por disputar el partido, admitió: "Las ganas y la intensidad van a estar a tope, pero sí reconozco que podemos estar un poco cansados, más que por el Mundial, sobre todo, por los actos, recepciones y compromisos que hemos tenido que atender esta semana", puntualizó. Los mundialistas del Portland son Juancho Pérez, Rocas, Lozano y Garralda; los del Ademar, Juanín García y Entrerríos.