Premio a una obra sobre código de barras

El Universal Product Locator (Localizador Universal del Producto), vulgarmente conocido como código de barras, símbolo del lenguaje universal del consumismo salvaje, es el protagonista de Re-Code, un proyecto de activismo digital de los colectivos Conglomco y The Carbon Defense League, que ha ganado uno de los premios de la última edición de Transmediale, que acaba de clausurarse en Berlín. Re-Code, que competía en la categoría de software art, estaba perfectamente en sintonía con el lema del pionero festival de media art: Hay esperanza. Vuele a Utopía. Una esperanza que, según muchos de los artistas seleccionados en las tres secciones del festival (arte interactivo, software art e imagen), llega precisamente de las posibilidades implícitas en las herramientas tecnológicas de ser empleadas de forma y con objetivos distintos a los que inspiraron su creación.

Re-Code nació en marzo de 2003 como un proyecto de tactical shopping, con el objetivo de ofrecer información sobre los productos de consumo masivo y proporcionar al usuario las herramientas necesarias para crear códigos de barras listos para imprimir y utilizar en los grandes almacenes, pegándolos encima de los oficiales para modificar el precio de las mercancías. Los usuarios estaban invitados a compartir sus creaciones, contribuyendo así a la base de datos de códigos y también había un foro para compartir dudas, miedos, éxitos y fracasos. La condición de obra de arte y el haber sido presentada en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago no impidió que la denuncia de la cadena de supermercados Wal-Mart obligara a los artistas a cerrar la base de datos y a retirar del sitio una aplicación denominada Bar Code Generator, a través de la cual se podía incluso verificar la creación del código de barras en tiempo real. Actualmente, sólo permanecen el relato y la documentación de la acción