Derek Bell, arpista de The Chieftains

Derek Bell, el arpista del grupo de música tradicional irlandesa The Chieftains, murió súbitamente en Phoenix (Arizona) a los 67 años. Bell falleció el jueves, después de someterse a una operación de poca importancia, según su compañía discográfica. Los médicos le habían dado el alta para regresar a su Irlanda natal y no se ha divulgado la causa de su muerte. Bell se encontraba en Estados Unidos para el lanzamiento del último álbum del grupo, Down the Old Plank Road: The Nashville Sessions, que conmemora el 40º aniversario de la banda.

Nacido en Belfast en 1935, Bell fue un niño prodigio que compuso su primer concierto a los doce años. Estudió en el Royal College of Music, que le galardonaría con el premio Manns por su talento musical. Tocó en la Royal Philharmonic Orchestra y las sinfónicas de Londres, Moscú, Budapest y Pittsburgh, y fue oboe principal, trompa y pianista de la American Wind Symphony Orchestra. Bell compuso sonatas para piano y una sinfonía para orquesta, pero fue el arpa, un instrumento que empezó a tocar a los 30 años, lo que le trajo la fama internacional.

En 1965 se incorporó a la orquesta de Irlanda del Norte de la BBC y fue profesor de arpa en la academia de música de Belfast. En 1972, Bell entró a formar parte de The Chieftains, ganadores de seis premios Grammy. En 2000, Bell fue nombrado miembro del Imperio Británico por Isabel II por su contribución a la música clásica y la tradicional irlandesa.-