Vallejo se enfrenta invicto a Ponomáriov

El éxito de Francisco Vallejo, tan grande como inesperado, en las cuatro primeras rondas de Linares le permite luchar por un objetivo impensable hace pocos días: terminar invicto la primera vuelta tras enfrentarse a seis de los nueve mejores del mundo. Reconfortado por el descanso de ayer, el español juega hoy con las piezas blancas contra el ucranio Ruslan Ponomáriov, campeón del mundo oficial.

"No vamos a cambiar de táctica porque la que preparamos ha salido muy bien. En principio, que arriesguen ellos, pero Paco también lo hará si las circunstancias son favorables", explicó su entrenador, el paraguayo Zenón Franco. Vallejo, de 19 años, y Ponomáriov, de 18, que no se han enfrentado nunca, son los mejores sub 20 del mundo junto al ruso Alexánder Grischuk y el francés Etienne Bacrot. Pero, desde hace poco más de un mes, cuando ganó el Mundial absoluto de Moscú, Ponomáriov pertenece a la superélite; consolidarse en ella es su objetivo en Linares. El ucranio ganó en la primera ronda a su compatriota Vasili Ivanchuk, subcampeón del mundo, perdió en la segunda ante el líder, el británico Michael Adams (4º del escalafón), descansó en la tercera e hizo tablas con muchos apuros en la cuarta con el español Alexéi Shírov.

Por el contrario, Vallejo, 60º del mundo, era la única víctima cuando llegó a Linares, pero ya hay signos evidentes de que las estrellas le respetan tras sus empates con Gari Kaspárov, Viswanathan Anand, Ivanchuk y Adams. Por ejemplo: Kaspárov, que ocupa siempre la mesa de al lado en el restaurante del hotel, no le dirigía la palabra los primeros días, pero ahora sí; ayer le indicó una variante ganadora en la partida contra Ivanchuk, que el menorquín desechó porque estaba muy apurado de tiempo.

Kaspárov no parece especialmente preocupado, a pesar de que aún no conoce la victoria: tablas con Vallejo, Anand e Ivanchuk (descansó en la 2ª ronda). En su mente está el recuerdo del año pasado: también empezó con tres empates, pero luego venció consecutivamente a Grischuk, Kárpov y Leko. Mucho más serio era ayer el semblante de Anand, muy mentalizado ante una partida de especial importancia: hoy juega contra Ivanchuk, su verdugo en las semifinales del Mundial de Moscú.

Clasificación: 1º Adams 2 puntos en tres partidas; 2º-3º Vallejo y Shírov 2 en cuatro; 4º-6º Kaspárov, Anand y Ponomáriov 1,5 en tres; 7º Ivanchuk 1,5 en cuatro.

Quinta ronda (hoy): Vallejo - Ponomáriov; Kaspárov - Adams; Anand - Ivanchuk; descansa Shírov.