Regine Cavagnoud, campeona de esquí

Regine Cavagnoud, la esquiadora francesa de 31 años que sufrió un gravísimo accidente el lunes mientras se entrenaba en un glaciar austriaco, falleció en la Clínica Universitaria de Innsbruck, donde estaba ingresada. La tristeza y las muestras de dolor se han extendido a todo el mundo del esquí, mientras sigue adelante la investigación abierta para depurar responsabilidades.

La biografía de Cavagnoud, nacida el 27 de junio de 1970 en Thones (Francia), es la de una luchadora infatigable que siempre supo retornar a las pistas después de superar numerosas lesiones y que tuvo la tenacidad y la paciencia de esperar su gran momento de gloria, que no le llegó hasta los 30 años. Cavagnoud aprendió a convivir con la adversidad desde el comienzo de su carrera: en 1987 sufrió una rotura del ligamento cruzado de la rodilla izquierda; un año después se fracturó el hombro izquierdo, y en 1989 se rompió el ligamento cruzado de la rodilla derecha. En 1994 y 1995 sufrió el calvario de una dolencia crónica en la espalda, y en 1999, cuando se presentaba como una de las favoritas para las pruebas de velocidad de los mundiales de Vail 99, sufrió una caída que le provocó una tríada (rotura de ligamento cruzado interior, menisco y ligamento lateral interno).

La francesa, que participó en tres Juegos -Albertville 92 (Francia), Lillehammer 94 (Noruega) y Nagano 98 (Japón)- y en seis mundiales -Saalbach-Hinterglemm 91 (Austria), Morioka 93 (Japón), Sierra Nevada 96, Sestrieres 97 (Italia), Vail 99 (EE UU) y Sankt Anton 01 (Austria)- supo recuperarse de todas estas lesiones, que no le impidieron ganar ocho pruebas de la Copa del Mundo y subir en otras 12 ocasiones más al podio. Fue cinco veces segunda y otras siete tercera: la última de ellas, el sábado. Cavagnoud ganó cuatro supergigantes, tres descensos y un gigante de la Copa del Mundo, y a lo largo de su carrera fue campeona de Francia en todas las disciplinas, combinada incluida, a excepción del eslalon.

El año 2001 coincidió con sus mayores éxitos. Firmó una temporada sensacional, en la que ganó la Copa del Mundo de supergigante, tras subir al podio en las seis pruebas disputadas: venció tres veces -en Val d'Isere (Francia), Haus (Austria) y Cortina (Italia)-; fue segunda en otras dos -Aspen (EE UU) y Lake Louise)- y recogió el Globo de Cristal de la disciplina tras ser tercera en Are (Suecia). Pero el día más importante de su carrera llegó el pasado 29 de enero, cuando en los mundiales de Sankt Anton (Austria) logró el título mundial, tras superar en la pista Gertrud Gabl a la italiana Isolde Kostner y a la alemana Hilde Gerg, antes de declarar que esa medalla de oro compensaba 'todo el sufrimiento pasado'.

En agosto, entrenando en Chile, sufrió una nueva lesión en el tobillo izquierdo. Tuvo que parar un mes. Y regresó, de nuevo, con grandeza: fue tercera en el gigante inaugural de Soelden, por detrás de la austriaca Michaela Dorfmeister y de la suiza Sonja Nef. Esta temporada contaba entre las favoritas, tanto para la Copa del Mundo como para los Juegos de Salt Lake City (EE UU), que se disputarán en febrero. Por eso ni siquiera se tomó un descanso después de Soelden, a pesar de que la próxima prueba de la Copa del Mundo no se disputará hasta el 22 de noviembre. Cavagnoud encontró la muerte mientras hacía lo que siempre supo hacer y siempre hizo: trabajar a tope en una pista de entrenamiento.-