Iván Gutiérrez consigue para el ONCE el título que faltaba

Un ciclista de 22 años, que no aún no ha disputado dos temporadas de profesional, donó ayer al ONCE-Eroski el título que faltaba para completar la vitrina. 'El campeonato de España era la única carrera de las que se disputan en españa que nunca habíamos ganado', dijo Manolo Saiz, técnico fundador del equipo en 1989. 'Y no está mal que el ganador haya sido un chico joven'. El ganador de una carrera dura por el calor y corrida a un ritmo loco (más de 45 de media) e incansable ha sido un chico joven y prometedor, y cántabro como su director, llamado José Iván Gutiérrez, que se impuso con facilidad en la meta a sus dos compañeros de fuga final, el salmantino del iBanesto.com Santi Blanco y el veterano guipuzcoano del Coast Aitor Garmendia.

José Iván Gutiérrez es un vencedor sorpresa, pero no sorprendente. Un ciclista de clase y fuerza que hace dos años ganó el Mundial contrarreloj sub 23 y el año pasado el campeonato de españa contrarreloj, prueba en la que en 2001 ha sido cuarto. Un chaval tímido y con facilidad para sonrojarse. Callado, educado y obediente. 'El ciclismo es ir pasito a pasito, sin creerse nada y sólo buscando mejorar', dice a media voz, casi haciendo eco a lo que su director, que dedicó el día a seguir en cantabria la Vuelta al Besaya, donde corrían los mejores júniors españoles, decía por teléfono. 'Iván es un ciclista con expectativas pero que debe saber que ganar el campeonato de españa no es un diploma que certifique que ya es un gran corredor', dice Saiz. 'Tiene que entender que ganarlo ha sido como ganar la clásica de Villafranca, y que en el ciclismo nadie da nada, y que se trata de trabajar todos los días'.

El mejor escaparate para lucir el maillot de campeón nacional es el Tour de Francia, que empieza dentro de una semana. Gutiérrez, que corrió el año pasado una semana de Tour, aún no sabe si irá en 2001. 'Lo decidiré esta noche [por ayer]', dice Saiz. 'Pero la decisión no la tomaré por lo que haya ganado, sino por el plan del equipo. A Iván le falta experiencia, pero ya está para correr un Tour entero, de todas maneras. Sin embargo, ha trabajado muy bien en la Volta a Catalunya. Ha trabajado tan bien, ha tirado tanto del carro, que hasta algún corredor me decía que parecía que había vuelto Leaniz al equipo. Y eso es un orgullo. Es el mejor piropo que se le podía hacer'.

Iván Gutiérrez, al que se le promete un futuro brillante, empeiza a recorrer tranquilamente el camino. Esta temporada apenas ha competido (llevará unos 24 días de carreras) y sólo a partir de la Volta a Catalunya ha empezado a permitir que su cuerpo entrara en la zona roja, la de gran trabajo para el organismo.

Ullrich en Alemania Una de las grandes noticias de la jornada ha sido el triunfo de Jan Ullrich en el campeonato alemán, lo que parece una señal, por fin, de una cierta buena forma antes del Tour. Como en 1997, cuando ganó el Tour, Ullrich acudirá a la grande boucle con el maillot rojo, amarillo y negro de la bandera alemana.

En Italia, el ganador del campeonato nacional ha sido Daniele Nardello, del Mapei, que llegó en solitario a la meta por delante de su compañero de equipo, y campeón saliente, Michele Bartoli. Didier Rous, uno de los hombres más en forma del ciclismo francés, ganó el título galo en Argenton, donde Laurent Jalabert fue quinto.