"Con Ensaladera o no, mis patillas no se tocan"

Joan Balcells, de 25 años, es el doblista de la Copa Davis. No tiene el palmarés de sus compañeros, pero desde que debutó en el equipo español, hace un año y tres meses, es un fijo formando pareja con Àlex Corretja. Lector de Josep Pla, tiene inquietudes culturales y sociales.Pregunta. ¿Cuándo y dónde comenzó a jugar al tenis?

Respuesta. Mi tío Jordi, un apasionado de este deporte, me proporcionó la primera raqueta a la edad de diez años en el Club Natación Montjuïc.

P. ¿En qué torneo ganó el primer millón de pesetas?

R. En el Open de Gstaad (Suiza), en el que llegué a las semifinales. Eso ocurrió en 1995.

P. ¿Recuerda su debú en la Copa Davis?

R. ¡Uf! Claro. Fue en septiembre de 1999, en Nueva Zelanda. España se jugaba la permanencia. Se ganó la eliminatoria y fue la base para que ahora el equipo español luche por la Ensaladera. En la Copa Davis hay mucha responsabilidad.

P. ¿Cuál es para usted el mejor tenista de todos los tiempos?

R. En cuanto a resultados, Pete Sampras. Pero el que más me ha gustado, aunque no lo he visto en directo, ha sido John McEnroe.

P. ¿Y el mejor español?

R. Emilio Sánchez Vicario ha sido el más carismático.

P. ¿Cuál fue el último artista de la raqueta?

R. No tengo dudas: John McEnroe.

P. ¿Qué momento de su vida recuerda de manera especial?

R. Lo estoy viviendo esta semana: la final de la Copa Davis.

P. ¿Cuál es el tenista rival que le pone más nervioso?

R. El portugués Silva. Durante el partido no para de tocarse en todas las partes de su cuerpo y esos tics me ponen bastante nervioso.

P. ¿Por qué en una cancha de tenis se exige silencio al público?

R. Es un juego de precisión y, al contrario, por ejemplo, que en el baloncesto, cada jugada dura tres o cuatro segundos y no hay tiempo de rectificar. Por eso se exige un nivel de concentración más alto que en otros deportes.

P. ¿Qué otras aficiones tiene?

R. La música rock y la lectura.

P. ¿A qué deportistas ajenos al tenis admira?

R. Más que a deportistas, admiro a Alejandro Magno como personaje universal.

P. ¿Le interesa la política?

R. No.

P. ¿Por qué?

R. A mí no me cambia nada o casi nada.

P. ¿Cuál es el objeto más íntimo o personal de su equipaje?

R. Siempre llevo un libro.

P. ¿Cerveza o Coca-Cola?

R. Coca-Cola.

P. ¿Qué libro está leyendo durante la Copa Davis?

R. El quadern gris [El cuaderno gris], de Josep Pla.

P. ¿Un lugar para vivir?

R. Barcelona.

P. ¿Se afeitará las patillas si gana la Ensaladera?

R. Me extrañaría mucho. Con Ensaladera o no, mis patillas no se tocan.