La suerte da la espalda a Corretja al asignarle el grupo más difícil

La suerte no acompañó ayer a Àlex Corretja en el sorteo del Masters de tenis, que comienza hoy en Lisboa. El español quedó ubicado en el Grupo Rojo, con el ruso Marat Safin, el estadounidense Pete Sampras y el australiano Lleyton Hewitt. "Es el más difícil", confesó Corretja, campeón en 1998. En el otro, el Verde, jugarán el brasileño Gustavo Kuerten, el sueco Magnus Norman, el ruso Yevgeny Kafelnikov y el norteamericano Andre Agassi."No voy a encontrar facilidades", dijo Corretja, "pero ya lo sabía". Sin embargo, el número uno español no se descorazonó: "Si estoy aquí es porque estoy jugando muy bien. Y sigo creyendo que tengo opciones de ganar. La clasificación será muy cara. Pero en un torneo que reúne a los ocho mejores eso es lógico".

Safín, campeón en siete competiciones este año -entre ellas, el Open de Estados Unidos-, es el jugador en mejor forma. Sampras ha ganado el Masters cinco veces y, aunque no compite desde septiembre, nadie discute la efectividad de su juego de saque y volea. El duelo con Hewitt ofrecerá un excelente preámbulo de la final de la Copa Davis, que se disputará en Barcelona la próxima semana.

"Creo que lo de Lisboa no tendrá nada que ver con lo que pueda ocurrir en Barcelona", dijo, sin embargo, Hewitt; "hasta ahora he ganado a Àlex dos veces, siempre en mi país y en pista dura. Aquí jugaremos sobre una superficie rápida. En Barcelona, en cambio, Àlex jugará en su casa y en tierra batida".

El programa de hoy en el Grupo Rojo es el siguiente: Corretja-Safin (17.00), Sampras-Hewitt (18.30) y Kuerten-Agassi (22.30). Los dos mejores de cada uno disputarán las semifinales el sábado. La final será el domingo.