McManaman denuncia que el Madrid quiere enriquecerse a su costa

"Las veces que he visto a Florentino le he dicho 'hola' y él me ha dicho 'hola'. Ésa es nuestra relación", afirma Steve McManaman. Tiene los nervios rotos. Ya no es el inglés flemático y elocuente que se paseaba por los entrenamientos echando risas. Ayer se le acabó la paciencia cuando se enteró de que no figura en la convocatoria para viajar a Mónaco, a jugar la Supercopa contra el Galatasaray, pese a que unos días antes Del Bosque le incluyó en la lista de los 25 preinscritos. "Vine gratis y ahora me podrían vender por mucho dinero. El Madrid puede hacer un negocio conmigo".

"¡Esto es increíble!", exclamó McManaman. Se marchaba de la Ciudad Deportiva con el gesto sombrío, tan distinto al habitual. "Estaba muy entusiasmado con jugar este año. Me adapté bien a Madrid y a este club. Jugué la final de la Copa de Europa y marqué un gol. Y ahora descubro que no viajo. Que no juego... Soy el único jugador de este club que no ha jugado ni un solo minuto en la pretemporada. Nadie cuenta conmigo. El año pasado era el jugador número 11 y ahora soy el 25. Ahora ni siquiera entro en la lista y eso para mí es muy duro. Estoy angustiado. Nadie del club me ha informado de nada. El entrenador no me dice que me vaya. El secretario técnico no me dice que me vaya. El presidente no me dice nada. Esto es muy extraño y mis compañeros coinciden conmigo. No me están tratando justamente. ¡Si me quieren vender deberían decírmelo! Yo he sido respetuoso y pido lo mismo a cambio".El Madrid quiere vender a McManaman porque su presidente, Florentino Pérez, considera excesiva su ficha -800 millones de pesetas anuales hasta el 2003-, y porque el Middlesbrough ofrece 2.500 millones por él. La cantidad es muy apetecible para las arcas de un club económicamente exhausto, pero el Middlesbrough no podría pagar los 800 millones que cobra el jugador por derecho adquirido en el contrato que firmó el año pasado con el Madrid. Si McManaman no recibe más ofertas es porque los clubes no están dispuestos a asumir ese sueldo. El jugador justifica sus ingresos porque llegó al Madrid "prácticamente gratis". McManaman, de 27 años, quedó libre y el Madrid no pagó nada al Liverpool por su fichaje. Ahora la decisión de venderle, según opina el jugador, es puramente económica: "Vine gratis y ahora me podrían vender por mucho dinero. El Madrid puede hacer un gran negocio conmigo".

El entrenador, Vicente Del Bosque, que emplazó a los medios a una rueda de prensa en Mónaco, considera que la situación obedece al momento que vive el fútbol profesional. Del Bosque siempre ha valorado el comportamiento del futbolista, una opinión que choca con la de la junta directiva. McManaman defiende su posición desde un prisma deportivo, y asegura que no hay otro centrocampista con sus condiciones en la actual plantilla, y que por tanto su venta no está fundada en argumentos deportivos: "Yo quiero jugar y sé que tengo condiciones para hacerlo en este equipo. Hay muchos centrocampistas pero todos tenemos el mismo problema. Además, yo soy el único que puede actuar por todo el frente de ataque. Como Figo, yo puedo jugar de extremo derecho. Pero Figo no se siente tan cómodo en la banda izquierda como yo. Y yo además puedo jugar en la media punta... Quiero jugar y si veo que esta situación continúa deberé pensar en buscarme un equipo. Me gustaría quedarme en España, o incluso irme a Italia. Pero nunca volvería a Inglaterra".

Un veterano de la plantilla frunce el ceño y responde con aspereza, cuando le preguntan por la situación de marginación que vive McManaman: "Lo que le están haciendo es una putada". El centrocampista inglés no fue convocado para jugar contra el Galatasaray para disputar la Supercopa de Europa, en Mónaco el viernes que viene, y la gran mayoría del vestuario contempla la medida con indignación. "Este club es lo más informal que vi en mi vida", dice uno de los jóvenes, sorprendido ante el trato improvisado que reciben los futbolistas. Muchos jugadores se sienten descuidados por la actual administración del Madrid. Si se abre un libro de quejas en el vestuario, no tardaría mucho en llenarse: "No nos buscan casa, no nos facilitan un coche si no lo reclamamos cien veces, nos hacen firmar papeles sin venir a cuento...".

En la lista de 22 jugadores que Del Bosque se lleva a Mónaco están todos los de la plantilla con la excepción del lesionado Morientes y de los seis jugadores a los que el club busca salida -Illgner, Bizarri, Canabal, Rodrigo, Ognejenovic y Congo-. Y falta Mcmanaman, que todavía no figura en ninguna lista oficial de descartados y al que el club había otorgado dorsal para esta Supercopa: el 8.