Los Lakers ganan en Vancouver con 28 puntos de Bryant y suman 60 triunfos

Los Angeles Lakers siguen engordando sus números. Confirmado hace tiempo que son los máximos favoritos para hacerse con el título, y asegurado el pase a los play offs, los Lakers convirtieron su visita a los Vancouver Grizz-lies (colistas de la División Medio-Oeste) en una nueva exhibición de su insultante poderío ganando por 99-108. Esta vez el protagonismo no recayó en Shaquille O'Neal. Fue la otra estrella del equipo que entrena Phil Jackson, Kobe Bryant, la que tomó la responsabilidad anotadora con 28 puntos en una serie de 13 tiros convertidos de 20 intentados. O'Neal se quedó en 19.Para los Lakers, que con su triunfo en Vancouver se aseguran la ventaja de campo en las eliminatorias por el título, esta es su séptima victoria consecutiva (26ª en los 27 últimos encuentros). En total, 60 partidos ganados y sólo 12 perdidos, lo que supone la segunda ocasión en la historia en la que los Lakers alcanzan esa cifra a estas alturas de la temporada, tan sólo superada por la plantilla del 71/72.

En Salt Lake City, otro de los aspirantes al título, el Utah Jazz, demostró estar cada vez más en forma a medida que se acercan las eliminatorias finales al romper la racha de siete victorias consecutiva del Philadelphia 76ers (98-84). Karl Malone, con 30 puntos, nueve rebotes y seis asistencias, y John Stockton, con 20 puntos y ocho asistencias, comandaron el triunfo de los Jazz -el 14º en los últimos 16 partidos-.

El croata Toni Kukoc y Allen Iverson, con 18 puntos, fueron los máximos anotadores de los Sixers, que vieron frenada su ascensión hacia el primer puesto en la División Atlántico.