El Valencia ha superado los dos grupos más fuertes para llegar a cuartos

A toda máquina desde el mes de agosto, el Valencia ya se ha enfrentado a cuatro de los clubes más potentes del mundo: el Barça y el Madrid en Liga; el Bayern de Múnich y el Manchester United en Liga de Campeones. Pues bien, de entre todos ellos, el técnico valencianista, Héctor Cúper, tiene claro cuál es el más fuerte: el United. "En este equipo, además de las individualidades, el funcionamiento como colectivo es extraordinario", dijo el martes Cúper tras haber empatado con el campeón de Europa y entrar así en los cuartos de final de la Liga de Campeones. El camino hasta aquí no ha sido nada fácil. Cuando el 12 de agosto, el Valencia comenzó en Israel la fase preliminar de la Liga de Campeones, ante el Hapoel Haifa, pocos imaginaban que el conjunto de Cúper llegaría tan lejos. Menos todavía después de los sorteos. En el primero se emparejó con el subcampeón europeo, el Bayern, además de dos rivales de gran tradición en Europa, el Glasgow Rangers y el PSV Eindhoven. Sobrevivió. El segundo sorteo aumentó el grado de dificultad: el United, el Fiorentina y el Girondins. También ha pasado. De estos 14 encuentros, el Valencia ha ganado ocho, ha perdido dos y ha empatado cuatro. Ha marcado 21 goles y ha recibido nueve (de los cuales, sólo uno en Mestalla). Su poderío en casa ha sido incuestionable. Sólo el Bayern, por medio de Effenberg, de penalti, ha conseguido marcar en Mestalla. El Piojo, con cinco tantos, y Sánchez, con cuatro, han sido los goleadores.

Sobre los posibles rivales en los cuartos de final -el Barça, el Bayern y el Chelsea o el Lazio-, no hay preferencias en el Valencia, pero sí una advertencia por parte del Kily González: "A dos partidos nos la jugamos con cualquiera".