Madrid, Atlético y Rayo abren hoy los cuartos de final de la Copa del Rey

De los ocho equipos que empiezan a jugar esta noche los cuartos de final de la Copa del Rey, sólo uno, el Rayo, puede presumir de estar haciendo en Liga algo más de lo previsto al inicio de la temporada. No pueden decir lo mismo los otros cuatro equipos de Primera: el Barça (juega mañana frente a Osasuna) ya ha perdido tantos partidos como en toda la temporada pasada, el Madrid es el equipo más goleado de la Liga, el Atlético no acaba de salir de la clase media-baja de la clasificación, y el Espanyol está a un punto del descenso.Ni siquiera los tres Segundas que han llegado a cuartos de final pueden usar la Copa como alivio psicológico: el Mérida, que visita esta noche al Madrid (21.00, Teletaquilla) descendería a Segunda B si acabara hoy la Liga; el Compostela parece cada vez más lejos de volver a la categoría mayor; y Osasuna, que contrató a Miguel Ángel Lotina -renovado ayer hasta junio de 2001- para que hiciera en Pamplona lo mismo que en Soria, merodea la mitad de la tabla.

Atlético y Rayo juegan hoy el tercer miniderby madrileño (21.00, Teletaquilla) de la temporada. En la primera jornada de Liga, ganó el Rayo (0-2), y el mes pasado, en Vallecas, empataron (1-1). Ambos entrenadores, Claudio Ranieri y Juande Ramos, darán oportunidades a los porteros suplentes, Toni y Lopetegui. El Madrid, inmerso en su maratón de partidos, recibe al Mérida cuando aún colea la goleada recibida en Riazor. Las posibles novedades son McManaman, Iván Campo y Meca.

Real Madrid: Casillas; Salgado, Hierro, Iván Campo, R. Carlos; Ognjenovic, Helguera, Guti, McManaman; Raúl y Meca.

Mérida: Nuno; Unai, De Quintana, Pablo Alfaro; Gómez, Sena, Martín, García, Tal; Álex y Prieto.

Atlético: Toni; Aguilera, Gamarra, Santi, Capdevila; Valerón, Bejbl, Hugo Leal, Solari; Kiko y Hasselbaink.

Rayo: Lopetegui; Cota, Hernández, Clotet, Alcázar; Ferrón, Helder, Pablo Sanz, Llorens; Luis Cembranos; y Canabal.