Apenas seis minutos de inspiración

A falta de argumentos, los espejismos alivian cualquier travesía. Durante seis minutos, Athletic y Zaragoza construyeron un encantamiento de partido, fabricando goles por arte de magia (o de errores particulares) y ocultando un fútbol carente de ingenio aunque bien dotado de recursos físicos. El partido tenía su sinrazón particular: proliferaban los centrales y escaseaban los delanteros. Algo así como si a Txetxu Rojo le obnubilase la presencia de Urzaiz (que se quedó en el banquillo) y a Luis Fernández le ocupase en demasía la intimidación de Milosevic. Lo cierto es que a cada equipo le faltaban efectivos cuando atacaba y al fútbol le sobraban imprecisiones en cada acción.A pesar de la condición ilustre de los contendientes, el partido tenía el aspecto de resolverse con una sentencia mínima, después de un debate áspero, muy embravecido, pero sin muchos argumentos.

El Athletic, que ha aparcado el toque en favor de un fútbol directo, más pendiente del rechace que del centro, encontró los goles en dos ejercicios de precisión, como si Julen Guerrero se resistiera a convertirse en un esforzado de la ruta voluntariosa de su equipo. Por dos veces puso el balón donde debía, a la distancia exacta de sus compañeros y la suficiente para hacer dudar a Juanmi de la solución más adecuada.

Asfixiar a Guerrero

El Zaragoza, más fiel a las esencias, parecía hundirse en el barro y en exceso de cautela de sus propósitos. Garitano y Aragón sucumbían en un centro del campo que tenía a sus delanteros en un horizonte muy lejano. En definitiva, dos equipos muy largos, un fútbol muy largo y un asunto muy previsible.

Salvo que lo rompió Guerrero procurando el gol de Ezquerro y lo alteró un espejismo de seis minutos, al filo de la media hora, con tres goles sucesivos, fruto de esas cosas que tiene el fútbol. Tiene lo que se llama robar la cartera (lo que le hizo Vellisca a Lacruz), errores arbitrales (el que cometió Brito Arceo en el penalti a Milosevic) y porteros con querencia a los postes (Juanmi en el gol de Lacruz).

Pero el fútbol también reclama interpretación de las circunstancias, por muy coyunturales que parezcan. Al Athletic, el espejismo le quitó la escasa visión que poseía tanto como el Zaragoza la recuperó. El asunto afectaba a los banquillos. Luis Fernández se obcecó en su viejo libro: más delanteros (Urzaiz) y más golpeos apresurados, largos, imprecisos y desesperados. Txetxu Rojo, fiel a sus orígenes, junto el equipo, reclamó más balón y dio rienda suelta a Juanele para zascandilear entre los defensas. Y volteó las circunstancias. Y encontró dos ocasiones que no fueron gol por falta de delanteros. Y afianzó la defensa, que le hizo la vida imposible a Etxeberria y asfixió a Guerrero con un gendarme de calidad como el joven Helguera.

La segunda mitad fue suya. Le bastó juntar líneas para demostrar la levedad del Athletic, un equipo básico hasta la elementalidad, con una sola manera de entender el fútbol y con dosis de obcecación elevadas en el banquillo y en el campo. En los planes de Luis Fernández, el dibujo es algo accidental. El número de delanteros no altera la previsibilidad de su juego: rápido y adelante. El centro del campo es una obligación de la alineación, porque alguien tiene que transitar por la zona, pero siempre en condición de subalterno. Urrutia se ha convertido en el llanero solitario, Guerrero en el recurso individual. De Alkiza no se tienen noticias. El Zaragoza acabó perdonándole la vida, porque más que brillo tiene lustre, más que remate, voluntad. Y todo acabó en empate goleador a causa de un espejismo en un partido muy árido.