La Operación Paso del Estrecho registra un 14% más de pasajeros y un descenso de los atascos

La Operación Paso del Estrecho (OPE), el dispositivo de Protección Civil que cada año se monta en España para facilitar uno de los mayores flujos migratorios periódicos entre Europa y África, está volviendo a batir sus propias marcas. Desde que el 15 de junio, día de su comienzo oficial, hasta ayer mismo, se ha contabilizado un incremento del 14% en el flujo de pasajeros y vehículos con respecto al año pasado. El director general de Protección Civil, Juan San Nicolás, ofreció ayer este dato al tiempo que mostraba su satisfacción por la casi erradicación de los monumentales atascos de vehículos de magrebíes que ponían en jaque los puertos y aledaños de las ciudades de Algeciras (Cádiz), Málaga, Almería y Alicante. Juan San Nicolás Santamaría, que presidió el comité director de la OPE en Algeciras, aseguró que el desarrollo de la misma está siendo óptimo, precisamente por esa ausencia de retenciones. Esta agilidad se ha visto propiciada, entre otros motivos, por el fuerte aumento del número de rotaciones de los ferrys, ya que mientras en el citado periodo de 1998 los barcos habían hecho 1.798 viajes, a día de hoy ya han completado 2.043 travesías. "Ya no se detecta esa inundación en las calles y en las zonas de actividad social de este tráfico transitorio", afirmó San Nicolás. Las cifras acumuladas en estos 37 días de OPE elevan a 552.966 el número de emigrantes magrebíes en Europa que se han ido a sus países de vacaciones, muchos de ellos a bordo de los 118.804 vehículos que también han cruzado el Estrecho. Aunque los puertos de Málaga, Almería y Alicante han experimentado un incremento de pasajeros y coches, el de Algeciras sigue acaparando el 66% del tráfico. Medidas preventivas Ahora, los organizadores de la OPE tienen la vista puesta en los últimos días de este mes. Por si acaso y para evitar posibles atascos futuros, ya se ha habilitado el área de descanso de Los Barrios (Cádiz) como "válvula de expansión" que evite la masificación del área portuaria de Algeciras. Además, los pasos fronterizos de Irún y La Junquera han sido reforzados con personal de Protección Civil, cuyos datos de número de coches que atraviesen las aduanas será vital para adoptar medidas que sirvan para hacer frente a posibles avalanchas, según afirmó el subdelegado del Gobierno en Cádiz, Miguel Osuna. El director general de Protección Civil, por otra parte, insistió en que se están adoptando todas las medidas necesarias para evitar en el camino de vuelta de los viajeros problemas con el brote de fiebre aftosa declarado en el norte de África. Para ello, se están realizando "inspecciones dobles" e incluso se van a desinfectar los vehículos sospechosos que embarquen en Ceuta o Marruecos rumbo a España. Además, se ha puesto en marcha una intensa campaña de información para evitar que los viajeros transporte productos cárnicos o lácteos. Y si los traen, les serán requisados.