Una historia conocida

, Se admiten apuestas. ¿Cuánto tardará Carlos Sainz en ganar su primer rally al volante del nuevo Toyota? El piloto madrileño estrena coche esta temporada y su escudería está dispuesta a responder a todas sus necesidades, a atender cualquier petición suya y a no reparar en medios para mejorar las prestaciones del coche, siempre siguiendo las indicaciones del bicampeón.

La historia evoca el año 1992, cuando Sainz hizo debutar la segunda evolución del Toyota Celica. Estuvo a punto de ganar en su primer intento (Montecarlo) y lo hizo a la tercera, en el Safari. Lo de ahora se parece también a 1994. Sainz aterrizó en Subaru para coger las riendas de un coche, el Impreza, que prometía pero que estaba en manos poco dotadas para el desarrollo. Le costó imponer sus criterios, pero cuando le hicieron caso, tardó apenas cinco meses en triunfar.

Después volvió a ocurrir con Ford en 1996 y 1997. Primero, un coche en declive se mantuvo arriba con las mejores propuestas por Sainz. Y esta última temporada el Escort World Rally Car ha acabado siendo tan bueno como cualquier coche de la competencia. Tras rozar el éxito en su estreno en Montecarlo y en Suecia, Carlos hubo de esperar hasta la octava aparición para convertirlo en vencedor.

La apuesta para 19981 está abierta. El Rally de Montecarlo (del 18 al 22 de enero) representa la primera oportunidad. Lo que pocos dudan es que esta vez Sainz tardará en ganar menos de los 18 meses que le costó lograr su primer triunfo durante la anterior experiencia en Toyota. Entonces no tenía el respaldo del equipo. Una vez convertido en el número uno, los ingenieros" los mecánicos y los jefes de equipo le hicieron caso. Todos veneran tanto su capacidad técnica como su disposición para el trabajo. El próximo 22 de marzo, Sainz vivirá una jornada especial. Ese día, en Portugal, festejará su 100ª participación en un rally del Mundial. Probablemente, antes habrá celebrado ya su primer triunfo con el Corolla.