La disputa del Betis-Barça puede aplazarse hasta abril, cerca del final de la Liga

Un repaso del calendario augura serios problemas para encontrar una fecha para el partido Betis-Barça, correspondiente a la jornada 17ª de Liga, y que fue aplazado el miércoles a causa de la lluvia. El 8 de abril se presenta como la primera alternativa. La otra es el 22 de abril. Pero ambas fechas no son del agrado de los restantes clubes de Primera, porque permitiría al Barcelona y al Betis cierta ventaja porque a clasificación estará incompleta hasta esa fecha. Jugar en abril supondría hacerlo cerca del final de la Liga. La federación ha convocado para hoy a los dos clubes.

La celebración del amistoso Cataluña-Bulgaria, previsto para el próximo martes en Barcelona, y el periodo vacacional que el convenio colectivo garantiza a los futbolistas por Navidad (22 a 29 de diciembre) impide que el partido del Villamarín se juege antes de fin de año y también de la primera vuelta (concluye el 4 de enero), como recomienda una circular de la Liga de Fútbol Profesional. Retrasar el partido hasta el máximo permitido es una solución que, además, interesa al FC Barcelona.Los azulgrana son líderes de la Liga con un encuentro menos. Tener un colchón de un partido se presenta, por tanto, como una arma psicológica para negociar el campeonato que, a causa de la disputa del Mundial, finaliza el 17 de mayo, es decir que entre el 8 de abril y último día de Liga quedarían sólo seis jornadas.

El Betis tampoco parece interesado en forzar la celebración del encuentro. El problema es que el 8 de abril coincide con la Semana Santa. Los dos clubes, consecuentemente, podrían optar por dilatar el asunto incluso hasta el 22 de abril, una actitud que no complace a equipos rivales como el Real Madrid.

La Federación no descarta la fecha del 30 de diciembre si consigue convencer a los dos equipos de que suspendan o bien recorten su período de descanso navideño, propuesta que debe ser negociada con la AFE, quien a su vez consultará con los capitanes de ambos equipos (Guardiola y Alexis). En el supuesto de que no se encuentre una fórmula de consenso, intervendría el Comité de Competición para fijar la fecha de disputa del encuentro.

La dificultad principal es que el primer trimestre del próximo año no ofrece fechas alternativas. En enero, además de la Liga (días 4, 11, 18 y 25), se celebra la ida de la Supercopa de Europa (día 8: Barcelona-Borussia Dortmund), los octavos de final de la Copa del Rey (14 y 21) y la selección española disputa un amistoso en Francia (28). En febrero, la Liga (1, 8, 15 y 22) y la Copa (4, 11, 18 y 25) copan todas las fechas. Y, en marzo, el calendario anuncia cinco partidos de Liga (1, 8, 15, 22 y 29), la Recopa (el Betis juega los días 5 y 19), la vuelta de la Supercopa de Europa (11) y un segundo amistoso de la selección, contra Suecia (25). Para abril, el día 1 contempla jornada de competición europea y el 5, la jornada 32 de Liga. El día 8 y 22 son las fechas libres.

únicamente la eliminación de los dos equipos en la Copa facilitaría que el partido de Liga se celebrara en febrero. La suspensión del partido Cataluña-Bulgaria está descartada, y la federación catalana -su presidente Antoni Puyol es, al tiempo vicepresidente de la española- no permitiría la no convocatoria de los azulgrana.