Novotna elimina a Conchita Martínez

Debut y despedida. Conchita Martínez rubricó su discreta temporada al ser eliminada en la primera ronda del Masters que se disputa en el Madison Square Garden de Nueva York. La checa Jana Novotna, segunda cabeza de serie, derrotó a la tenista española por 6-4, 6-4. Conchita arrancó muy bien y se situó con un 3-0 favorable en la primera manga. Pero a partir de ese momento su servicio dejó de funcionar y no pudo soportar la presión a la que le sometió Novotna.

Después del partido, Conchita se mostró resignada y realista: "Novotna es una gran jugadora y aunque mi intención fue siempre la de luchar, al final el servicio no me respondió y ahí estuvo la clave de la derrota. No ha sido mi mejor año. Espero descansar y prepararme con más entusiasmo para que el próximo año sea todo diferente".

Novotna, exultante, explicó las claves de su triunfo: "He mantenido bien mi servicio, he cruzado bien la bola con el golpe de derecha, he restado y he subido a la red para colocar la volea. Martínez ha jugado bien, pero creo que he hecho el tenis perfecto para ganarla". La tenista checa, de 29 años y que disputa el Masters por novena ocasión, se medirá ahora en cuartos de final a la vencedora del partido que debían disputar esta madrugada la española Arantxa Sánchez Vicario y la estadounidense Monica Seles, quinta cabeza de serie.

"La lógica es que gane Seles, pero si lo hace Sánchez Vicario no tengo ningún problema porque mi objetivo este año después de llegar a la semifinal la pasada temporada es luchar por el título", destacó Novotna, que tiene una marca de ocho victorias por otras tantas derrotas en el Masters.

Triunfo de Hingis

En los otros partidos de la jornada, la gran favorita al título, la suiza Martina Hingis, primera cabeza de serie, venció por 7-6 (7-3), 5-2 a la holandesa Brenda Schultz McCarthy, que se retiró por lesión, y la croata Iva Majoli superó 7-6 (7-5), 7-6 (7-2) a la alemana Anke Huber.Hingis se enfrentará en los cuartos de final a la francesa Mary Pierce, séptima cabeza de serie, y Majoli, a la también francesa Nathalie Tauziat.

La jornada no fue mejor para las españolas en el torneo de dobles. Arantxa Sánchez Vicario, junto a Hingis, fue eliminada a las primeras de cambio por la pareja francesa formada por Nathalie Tauziat y Alexandra Fusai. La derrota de Aranxta y Hingis fue concluyente: 6-3, 6-1.

Como había sucedido en la competición invidivual Tauziat, de 30 años, que eliminó a la surafricana Amanda Coetzer, tercera cabeza de serie, fue la clave del triunfo en el partido de dobles que dejó fuera a Arantxa y Hingis.

Tauziat con un gran servicio y excelente volea complementó a la perfección la cobertura de campo que hizo Fusai desde el fondo de la pista para dominar siempre a Hingis y Sánchez Vicario. Está madrugada Conchita Martínez y la argentina Patricia Tarabini debían medirse en esta modalidad a la estadounidense Nicole Arendt y a la holandesa Manon Bollegraf.