Arantxa sube, en las apuestas

El crédito de Arantxa Sánchez Vicario ha subido como la espuma en este Wimbledon. Cuando comenzó el torneo los apostadores ofrecían por su victoria 12 libras por cada una que se apostase. Sin embargo, ahora la española ocupa el segundo puesto entre las favoritas y se pagan 7 libras por cada 3 que se apuestan por ella. Sólo la suiza Martina Hingis la supera, con 6 por cada 4. Los movimientos que van acusando las apuestas son el mejor barómetro de lo que está ocurriendo en Wimbledon.Arantxa ganó ayer su partido de cuartos de final ante la francesa Nathalie Tauziat, 22ª del mundo, por 6-3, 7-5 en 1 hora y 13 minutos, y se clasificó para las semifinales. La checa Jana Novotna, que derrotó a la indonesa Yayuk Basuki será su próxima rival. Por la parte alta del cuadro, dos de los máximos exponentes de la nueva generación buscarán una plaza para la final: Martina Hingis y Anna Kournikova. La tenista rusa causó una auténtica sorpresa al derrotar a la campeona de Roland Garros, la croata Iva Majoli.

Sin embargo, más que estas victorias, lo que ha decidido a los apostadores a ajustar al máximo las ofertas por Hingis y Arantxa es que han ido descubriendo que son las que se han mostrado más sólidas en su juego a lo largo del torneo. Es evidente que hoy puede suceder cualquier cosa. No sería extraño presenciar una derrota de Arantxa frente a Novotna y sería, en cambio, más sorprendente que Kournikova eliminara a la actual número uno del mundo.

Solidez mental

Pero lo que ocurra dependerá en gran parte de la solidez mental que demuestre cada jugadora. Si la tenista checa no se atrapa tiene un juego más completo que Arantxa. Pero no está claro que no lo haga. No sería la primera ni la última vez. De otra forma, no se explicaría que una tenista de tanta calidad no haya logrado aún ningún título del Grand Slam.En cambio, la misma Novotna sabe que Arantxa sacará el máximo rendimiento de su juego. En el circuito no hay muchas jugadoras que ofrezcan garantías de ello. La española, una vez demostrada ya su total recuperación, es una de ellas. Al igual que suelen hacerlo Martina Hingis, Steffi Graf y Monica Seles, eliminada aquí por Testud en la tercera ronda del torneo.

La española ofreció ayer una nueva demostración de hasta dónde puede llegar con. su juego actual. Tauziat constituía una buena piedra de toque, a pesar de no haber ganado ni un set a Arantxa en las nueve veces que se habían enfrentado. Su juego de ataque le daba opciones. Sin embargo, sólo logró colocar bajo presión a la española al final de la segunda manga, cuando Arantxa estuvo 5-4 abajo, tras haber cedido sus dos primeros saques en este Wimbledon.

Fue la situación de más compromiso por la que ha pasado Arantxa en este torneo. Y supo resolverla con solvencia. Se mantuvo paciente y situó denuevo toda la presión sobre su rival. Tauziat no logró librarse de su inconsistencia y acabó por desperdiciar su ligera ventaja, cedió de nuevo su saque y perdió el partido en el primer match-ball.

Fue una suerte similar a la que corrió la croata Iva Majoli, la cuarta cabeza de serie, que mostró todo su manual de debilidades frente a la dieciseisaflera Anna Kournikova. La rusa realizó algunas aceleraciones dignas de una número uno y, después, se limitó a aprovechar sus oportunidades. Ganó en 1 hora y 19 minutos. Pero ante Hingis encontrará el termómetro idal para calibrar su nivel real de juego.

Resultados

Masculinos. Octavos de final: Sampras (EE UU, 1º) vence a Korda (República Checa, 160) por 6-4, 6-3, 6-7 (8-10), 6-7 (1-7), 6-4. Henman (Reino,Unido, 14º), a Krajicek (Holanda, 4º) por 7-6 (9-7), 6-7 (7-9), 7-6 (7-5), 6-4.Femeninos. Cuartos de final: Hingis (Suiza, la) vence a Chiadkova (República Checa) por 6-3, 6-2. Kournikova (Rusia), a Majoh (Croacia, 4ª) por 7-6 (7-1), 6-4. Novotna (República Checa, 3ª), a Basuki (indonesia) por 6-3, 6-3. Arantxa (8ª), a Tauziat (Francia) por 6-3, 7-5.