"Me encanta ser de pueblo. No me van a cambiar"

Madrid Juan José Hidalgo, presidente del Salamanca, equipo recién ascendido a Primera División, es uno de los dirigentes más potentados del fútbol español. Propietario principal, entre otras empresas, de la compañía aérea privada más importante de España, Air Europa, y la agencia de viajes Halcón, ha explotado su nombre a través del mundo del fútbol. En sus aviones viajan buena parte de los equipos de Primera División es un negocio más", es su explicación- y, hasta hace unos meses, la selección de fútbol.Pregunta. Siendo un destacado empresario, ¿cómo no ha conseguido que el Salamanca empiece a ser un club hecho a imagen de sus empresas?

Respuesta. El Salamanca tiene una gran imagen, respaldada por unas cuentas sumamente claras. Es uno de los clubes más serios de España y estamos preparando su salida a Bolsa.

P. Fracasó en su intento de fichar a Romario y el chasco se repitió después con Jordi Cruyff. No ha sido capaz de hacer un gran fichaje.

R. Pensé en Romario en un momento en que pudo ser un revulsivo para el Salamanca, cuando el equipo, hace dos años, estaba hundido en la tabla de Primera División, categoría que perdió. Pero Nike, la marca que patrocinaría la operación, se echó atrás. En cuanto a Cruyff, el Manchester United no lo quiso soltar. De todos modos lo importante es formar un conjunto, un bloque de equipo.

P. Usted está fuera de la ley porque es accionista de más de un club, del Salamanca y del Mallorca, y ahora quiere comprar al Badajoz.

R. No estoy fuera de la ley. En su día suscribí un número insignificante de acciones del Mallorca por importe de 100.000 pesetas, una cifra simbólica al trasladar mi residencia a Mallorca, sede también de Air Europa. Pero no acudí a una ampliación y perdí las acciones. El presidente del Badajoz me ofreció la compra de acciones del club. Lo rechacé porque, como accionista mayoritario del Salamanca, la ley no me permite tener más de un 1% del accionariado de otro club.

P. ¿Cómo se atreve a pedir una cosa prohibida por ley: legalizar las primas a terceros?

R. Creo que es una buena idea. Habrá que discutirla. Las primas existen y los maletines se mueven todas las temporadas. Si hay una reglamentación que las prohíbe, que se cumpla, pero la gente ve bien las primas por ganar. Vamos a quitarnos la coraza y... a legalizarlas.

P. ¿Utiliza el Salamanca para lavar dinero negro?

R. Por favor... Si el Salamanca algo tiene, es claridad. Es una sociedad limpia, transparente. Sería imposible hacer algo de eso cuando detrás hay 3.000 accionistas minoritarios que pueden pedir toda clase de explicaciones.

P. ¿Con quién tiene más relación económica, con Jesús Gil o Antonio Asensio, el presidente de Antena 3?

R. Relación económica no tengo con ninguno de ellos. Me llevo bien con los dos. Con Asensio existe una colaboración publicitaria. Con Jesús Gil no tengo ningún negocio. He colaborado con el Ayuntamiento de Marbella [su alcalde es Gil] en funciones sociales, como en los viajes en avión de niños de la localidad, y con el Atlético en algunos traslados de sus aficionados. En el campo del Vicente Calderón existe una agencia de viajes Halcón para repartirnos los beneficios con el club, pero todavía no ha dado ninguno.

P. ¿Sus negocios funcionan gracias al tráfico de influencias? Tiene en su plantilla de Air Europa a Juan Saéz, presidente de Iberia hasta hace unos meses, y a Rafael Cortés Elvira, ex secretario de Estado para el De porte...

R. Mis negocios han nacido desde abajo. Estos señores han llegado cuando mis negocios ya existían. Con Rafa Cortés Elvira tengo una estrecha amistad y acudí a Juan Saéz porque estaba libre en el mercado.

P. ¿Por qué no pudo fichar para sus empresas al ex ministro de Comercio Javier Gómez Navarro y antes secretario de Estado para el Deporte?

R. Gómez Navarro está fuera de pago durante dos años, porque así lo establece la Ley de Incompatibilidades.

P. ¿Entonces se decidió por Rafael Cortés Elvira?

R. Rafa no ha estado relacionado con el mundo del turismo. Los puestos de confianza, además, hay que depositarlos en personas amigas.

P. ¿Cómo se atrevió a pedir a Rafael Mombiedro, cuando era presidente del Comité Español de Disciplina Deportiva, que le hiciese y presentase ante dicho organismo un recurso a una sanción al Salamanca?

R. En un momento dado,Mombiedro me ofreció unabogado. Me dijo que tenía un buen abogado. Si no recuerdo mal, su nombre es Angel LuisRamos.

P. ¿No necesita un asesor de imagen? Se lo digo por la imagen de ser de pueblo que da [nació en el pueblo salmantino de Villanueva del Conde].

R. Me encanta esta imagen. No me van a cambiar.

P. ¿Cómo le gusta que le llamen: Pepe Hidalgo o Pepe A viones?

R. Me da igual. También me llaman el Hidaldo de los Hidalgos. Soy una persona afectiva y cariñosa.

P. Por último, una curiosidad, ¿dónde está Curro?

R. Está viajando. La semana pasada le encontraron en Palma. Tiene que aparecer cinco veces al año. Parece ser que se trata de una campaña publicitaria. Al que le descubra le premian con un millón de pesetas o un viaje. Sé dónde aparecerá la próxima ocasión. Sólo le digo que en España.