La FIFA estudia suprimir el fútbol en los JJ 00 y crear un Mundial sub 23

El comité ejecutivo de la FIFA estudiará en su reunión del próximo sábado en Barcelona la desaparición de la competición masculina de fútbol en los Juegos Olímpicos y sustituirla por un Campeonato del Mundo de la categoría sub 23. "Si la FIFA pone en marcha el Campeonato del Mundo Sub 23 y el Comité Olímpico Internacional (COI) pretende mantener el fútbol en el programa olímpico, seguro que habrá problernas" señaló ayer Keith Cooper, portavoz de la FIFA.

Keith Cooper agregó que el COI "no puede incluir el fútbol en los Juegos sin la aprobación de la FIFA, al igual que tampoco podría hacerlo con el tiro con arco si la federación internacional de este deporte no diera su conformidad".Las divergencias entre la FIFA y el COI se han acentuado en los últimas ediciones de los Juegos Olímpicos, pese a la excelente relación personal entre el brasileño Joao Havelange y el español Juan Antonio Samaranch, presidentes de la FIFA y COI, respectivamente.

La pretensión del COI de abrir a los profesionales la competición se ha topado siempre con la negativa de la FIFA, cuya mayor, concesión fue permitir en los pasados Juegos de Atlanta que tres seleccionados por cada equipo superaran los 23 años.

La filosofía de la FIFA es que no tiene sentido una competición olímpica de fútbol abierta a los profesionales, cuando ya existe un Campeonato del Mundo cada cuatro años. Además, el máximo organismo del fútbol siempre ha recelado de su escaso protagonismo en los Juegos.

Gilbert Felli, director de deportes del COI, no ha ocultado su temor a que la FIFA retire el fútbol del programa olímpico: "Después de los Juegos, ellos no estaban satisfechos porque las semifinales y final de la competición de fútbol se hubieran disputado en Athens y no en Atlanta. Algunos comentaron que este hecho fue una falta de consideración hacia el fútbol".