España busca un punto decisivo ante Pakistán

J.-J. FERNÁNDEZ La primera gran victoria del equipo masculino de hockey pareció quedar oscurecida por la abultada derrota del conjunto femenino ante Australia. Pero el éxito del sábado sobre Alemania puede ser un paso decisivo hacia las semifinales y las medallas. Mientras las mujeres, que cuentan con sistema de Liga, tienen más posibilidades de enmendar errores, los hombres, que juegan en grupos, deben obligatoriamente quedar entre los dos primeros en la primera fase.

Si no se falla en los restantes encuentros, la segunda plaza estaría asegurada precisamente tras Pakistán, rival hoy y ante el que un empate sería un resultado espléndido en previsión de que en partidos posteriores se pierdan puntos. Pakistán es el actual campeón del mundo y uno de los dos grandes equipos históricamente dominadores del hockey. Aunque su potencial bajó al empezarse a jugar en los nuevos campos de hierba artificial, su adaptación a una técnica más lineal al ser los pisos más lisos, ha sido mucho mejor que la India.

Tan artistas como los indios con el stick, han sabido reconvertirse con mayor imaginación. No sacan ya ventaja de la improvisación cuando las bolas eran más difíciles de dominar en las imperfecciones de la hierba natural, pero continúan siendo unos maestros para codearse con el hockey más potente y físico de otras naciones. En el primer partido olímpico golearon sin piedad al anfitrión, EE UU. Han tenido problemas internos, pues los propios jugadores presionaron hasta echar al anterior cuerpo técnico por considerar que no se dedicaba debidamente a su trabajo, pero no parece haberles afectado demasiado.