Las chicas elevan el listón

Cuatro de las cinco españolas que jugaron ayer se clasificaron para la segunda ronda del torneo de Roland Garros. Arantxa Sánchez, Conchita Martínez, María Antonia Sánchez y Gala León ganaron sus partidos sin ceder ni una manga. La escuadra española vivió ayer otra jornada importante: siete de los 10 jugadores que debutaron siguen en el torneo. Moyá, Mantilla y Berasategui se sumaron al. grupo de cuatro que ya estaban clasificados para la próxima ronda. Carlos Costa, Jordi Arrese y Ángels Montolio perdieron.El Roland Garros no admite debilidades. En su tierra batida los partidos adquieren un nivel épico. Cada punto es una batalla, cada golpe una bomba, cada mirada es una afirmación de convencimiento en la victoria. Ganar o perder es simplemente un problema de confianza. La cuestión fundamental es mantenerse sereno cuando las cosas van mal y ser capaz de estar fuerte para aprovechar el momento en que el rival da la más mínima muestra de debilidad.

Ayer, Carlos Costa pasó por una amarga experiencia: Tuvo el partido de cara y parecía tenerlo absolutamente controlado con dos sets a uno y 4-2 arriba. Pero cuando más necesitaba de su físico, cuando debía rematar al sueco Mikael Tillstrom, 65º mundial, le faltó fuerza. "Hacía algunos juegos que había olvidado la alegría que tenía al principio del partido, y en el cambio del séptimo juego me di cuenta de que estaba muy cansado y noté rampas en las piernas", explicó el español.

"Ningún torneo es tan duro como éste", reconocen todos los jugadores. Y Félix Mantilla, un español que a pesar de no tener ayudas económicas de ningún tipo ha logrado colocarse entre los 62 mejores del mundo, firmó ayer esta sentencia. Su rival de la primera ronda, un alemán llamado Dirk Dier, 123º del ATP Tour, le ganó la tercera manga y se mantuvo en el partido durante toda la cuarta. Ni le impresionó la clasificación del español -69 puestos mejor-, ni el hecho de tener el encuentro casi perdido con 4-2 y 5-3 abajo en el cuarto set.

El más mínimo desfallecimiento le habría costado el partido. Porque en el juego de ambos tenistas había poca distancia. Lo que realmente marcaba las diferencias era la fortaleza mental, la decisión de ganar que demostró Mantilla. Esa no es una historia nueva. Un entrenador tan legendario como Pato Álvarez -que llevó a Emilio Sánchez toda su carrera- se cansó de asegurar que una vez en la élite el 80% del triunfo se debe a la cuestión mental.

Y parece que finalmente los tenistas españoles también lo han asumido. Ahora se muestran tan fuertes como cualquier otro, tan seguros de sí mismos como el que más, tan irreverentes como antes se sentían los demás con ellos. Y en este cambio han tenido algo que ver los éxitos de Sergi Bruguera, Arantxa Sánchez y Conchita Martínez, la final que disputó en París en 1994 Alberto Berasategui, y la brutal escalada de hombres como Albert Costa y Moyá.

Es gracias a esa explosión que ha vivido el tenis español en los últimos años, que se explican los triunfos de ayer de Gala León y de María Antonia Sánchez, dos jugadoras que se instalarán entre las 100 primeras del mundo definitivamene tras este torneo.

Resultados

Masculinos. Primera ronda: Tillstrom (Suecia), a C. Costa por 4-6, 2-6, 6-1, 7-5, 6-1. lvanisevic (Croacia, 5º, a Arrese por 6-4, 64, 6-1. Mantilla, a Dier (Alemania) por 6-4, 62, 5-7, 6-4. Berasategui, a Tebbutt (Australia) por 6-4, 6-4, 3-6, 6-3. Moyá, a Rafter (Australia) por 6-4, 7-6 (71), 6-2. Krajicek (130 cabeza de sede), a Noszaly (Hungña) por 4-6, 7-6, 6-1, 6-4. Reneberg (EE UU), a Enqvist (Suecia, 8º por 6,2, 3-6, 3-6, 6-4, 64. Ríos (Chile, 9º, a Joyce (EE UU) por 7-6, 6-1, 6-4. Muster (Austria, 1º), a Fetterlein (Dinamarca) apor 6-4, 6-2, 6-4. Edberg (Suecia), a Alami (Marruecos) por 6-4, 6-2, 6-4.

Femeninos. Primera ronda: Conchita (3ª), a Callens (Bélgica) por 6-1, 6-1. Arantxa (4ª, a Glass (Alemania) por 6-2, 6-3. M.A. Sánchez, a Cocheteux (Francia) por 6-2, 6-2. León, a Miyagi (Japón) por 6-4, 6-4. Boogert (Holanda), a Montolio por 6-1, 6-4. Graf (Alemania, lª, a Neiland (Letonia) por 6-3, 6-2. Date (Japón, 7ª), a Carisson (Suecia) por 3-6, 6-3, 6-4. Novotna (R. Checa, 11), a Richterova (R. Checa) por 6-0, 6-2.

Los españoles en la segunda ronda: Bruguera-Sampras (1º), Carbonell-Krajicek (14º), A. Costa-Clavet, A. Corretja-Mantilla, Berasategui-Dreekman (660), Moyá-Edberg (47). Femeninos: Arantxa-Martinek (1 03ª), Conchita-Zrubakova.(110ª) M, M.A. Sánchez-Likhovtseva (31ª), Gala León-Nagatsuka (77ª).