Exhibición de Induráin y la ONCE en la montaña

La etapa reina de la Bicicleta Vasca se guió por el catálogo previsto: una lucha de géneros ciclistas, el singular de Miguel Induráin y el plural del equipo ONCE. Entre ambos diseñaron una bella jornada ciclista saldada con el triunfo y el liderato de un joven asturiano, Marcelino García, y la perfecta ubicación del favorito Miguel Induráin, con Zülle a la expectativa..Fue una jornada hermosa sólo rota por la lamentable actuación de un pequeño sector del público que apelando a una reivindicación extradeportiva cortó la carrera a tres kilómetros de la meta. Cuando el terceto formado por Induráin, Zülle y Marcelino García circulaba como una moto en busca de la meta de Ondarroa, una pancarta sostenida por varios desaprensivos frenó en seco la progresión de los ciclistas. La "reivindicación" se saldó con una pérdida de 30 segundos del grupo escapado respecto a sus perseguidores.

Fue una anécdota lamentable en una etapa memorable. El ONCE desplegó sus fuerzas, rompió la carrera y obligó a Induráin a recoger el guante con su disposición habitual. En el Alto de Azurki el equipo de Manolo Sáiz exigió el máximo de sus rivales. Induráin resistió y se llevó a Zulle y Marcelino García, dejando en la cuneta a los ciclistas del Mapei, incapaces junto a Escartín de enlazar con los tres hombres de cabeza.

Llegado ese momento, Sáiz optó por el espectáculo: sus dos ciclistas colaboraron con Induráin en una escapada ejemplar. Las posibilidades de victoria final se limitan ahora a la distancia que Marcelino García exhibe frente a Induráin (55 segundos), frente a la contrarreloj de hoy y la subida a Arrate, que cerrará la carrera. Además Manolo Sáiz apeló a la moral de sus corredores más jóvenes, es decir, Marcelino García, vencedor final, Zarrabeitia, Etxebarría y Cuesta, incrustrados en el grupo perseguidor y amparados todos ellos por el magisterio de Alex Zülle, que propició el triunfo de García y su liderazgo de la carrera.

Por otra parte, el francés Cédric Vasseur (Gan) se impuso en la cuarta etapa de la Midi Libre. Laurent Jalabert (ONCE) sigue líder.

Clasificaciones

Bicicleta Vasca. Tercera etapa. Lakuntza-Ondarroa (172,8 kilómetros). 1. Marcelino García (ONCE), 4h 20m 39s. 2. Induráin (Banesto), m. t. 3. Zülle (ONCE), m.t. 7. Rominger (Mapei), a 1 m 24s.

General. 1. García, 14h 49m 50s. 2. Induráin, a 55s. 3. Zülle, a 1 m 9s. 4. Zarrabeitia, a 1m 24s. 7. Rominger, a 2m 19s. 15. Leblanc, a 5m 4s.