27 tantos de Sabonis salvan a Portland de la eliminación

Arvidas Sabonis anotó 27 tantos, pero fue un palmeo de Buck Williams, precisamente ante un tiro que no entraba del pívot lituano, a falta de 14 segundos, el que permitió a Portland Trail Blazers seguir vivo en la fase final de la NBA. Portland ganó a Utah por 94-91, por lo que la eliminatoria está en dos victorias a una a favor de Utah. Hoy en Portland se sabrá si los hombres de Sabonis provocan el desempate o dan el cierre a la temporada.

"Jugamos duro, pero no jugamos bien", dijo Rod Strickland, que terminó el partido con 19 tantos. Portland llegó a tener una ventaja de 13 puntos, pero no pudo, una vez más, evitar un final apretado. Portland desaprovechó buena parte de su juego ofensivo en la línea de tiros libres, donde sólo anotó 27 de los 46 lanzamientos. "Daba la sensación de que no éramos capaces de colocar la pelota en la canasta, pero a fin de cuentas ganamos", señaló Williams, "los tiros libres son nuestro talón de Aquiles esta temporada". Este defecto se hizo dramático en el último minuto, cuando Portland falló cuatro de los seis tiros libres de que dispuso; tres de esos fallos fueron obra de Sabonis.Utah se mantuvo en sus estadísticas y eso no quiere decir otra cosa salvo que Karl Malone estuvo por encima de los 30 tantos (35) y que su inseparable Jack Stockton fue su mejor acompañante (13).

En Atlanta, los Hawks colocan a Indiana Pacers al borde de la eliminación. La eliminatoria va 2-1 favorable a Atlanta (el lunes venció por 90-83), y el cuarto partido se celebra en su casa. Sería la ocasión de cumplir con una venganza: Indiana ha eliminado a Atlanta en las dos últimas temporadas. Atlanta tomó ligera delantera con dos triples en los últimos minutos, pero llegó al último con el partido sin resolver (84-83). Lo que sucedió a partir de entonces fue una sucesión de errores de Indiana y un par de decisivos robos de balón de, Blaylock, que atrapó hasta ocho balones durante el partido.