"Lo difícil es jugar al ataque y ganar"

Antes de viajar a España, donde el Ajax se enfrenta al Real Madrid, Louis van Gaal ofreció una entrevista a EL PAÍS en la que aborda la trayectoria de su equipo y del modelo de fútbol que abandera.Pregunta: Durante los partidos se le ve tomando notas continuamente. ¿Qué escribe?

Respuesta: Generalmente las faltas cometidas y las posibles soluciones que tiene el equipo para combatir mejor al adversario. Luego, los muchachos pueden reflexionar con mis correcciones y recomendaciones.

P. ¿Qué escribió durante el último choque con el Madrid?

R. Nunca digo lo que anoto porque es algo privado entre el entrenador y los jugadores.

P. ¿Por qué el equipo no estuvo a su nivel habitual en aquel partido?

R. Teníamos dos bajas importante. No pudieron salir al terreno de juego ni Blind ni Kluivert, que es un jugador de base. Pero además, el Real Madrid luchó muy bien por el control de la pelota. Aunque no crearon grandes oportunidades para materializar el gol, tengo que reconocer que controlaron el partido más de lo que hubiera imaginado.

P. Dio la impresión de que renunció a su estilo habitual.

R. El Ajax nunca cambia de estilo. Cuando tenemos la pelota somos nosotros quienes determinamos el juego y, si no, nos adaptamos al del contrario para recuperarla. El punto clave de Valdano fue tratar de evitar que nosotros tuviéramos la pelota, y lo logró.

P. Y el Madrid se sintió ganador moral.

R. Sólo con moral no se llega a ninguna parte. Nuestra victoria no fue un hecho aislado, fue nuestro 130 triunfo en la Liga europea desde la pasada temporada.

P. ¿Cuáles son los conceptos básicos en el fútbol?

R. El fútbol es realmente un producto y hay que jugar de la forma más atractiva posible, porque se juega para el público. Por eso el Ajax siempre lo hace atacando. Pero lo difícil es mantener ese estilo y a la vez ofrecer resultados. Y nosotros, a pesar de lo arriesgado de nuestro estilo, lo conseguimos.

P. ¿Cree que sus conceptos futbolísticos están cerca de los de Johan Cruyff?

R. Mis conceptos son los conceptos del Ajax y Cruyff, que estuvo mucho tiempo aquí, también sigue la misma política. En ese aspecto yo soy continuador de Cruyff, pero también él podría ser el mío. En realidad habría que interpretarlo como que ambos somos partidarios de un fútbol ofensivo.

P. Usted ha dicho que la Liga holandesa es la más difícil de Europa.

R. La Liga holandesa está al más alto nivel táctico y técnico del continente. Más alto que en España o Italia. No es lo mismo que decir que sea la mejor.

P. Da la impresión de que todos sus titulares tienen un poco de todo y son grandes futbolistas. ¿Cómo lo consigue?

P. Intentamos formar jugadores multifuncionales. Ya con los juveniles tenemos muy en cuenta si son capaces de jugar en diferentes posiciones.

P. ¿Alguna estrella rutilante?

R. Kluivert y Litmanen son buenos, porque pueden jugar bien en la mayoría de las posiciones.

P. ¿Cómo se las arregla para encontrar a los jugadores?

R. En primer lugar tiene que ver con la popularidad de la que goza el Ajax. Los muchachos jóvenes, tanto holandeses como extranjeros, quieren jugar aquí. Para nosotros es mucho más fácil que para otros clubes con menos renombre internacional, aunque el Madrid también debería tener la misma facilidad. Además, tenemos un buen sistema de búsqueda y muchos años de experiencia. En las promesas buscamos además de talento buenas cualidades personales, es un factor muy importante porque este deporte se juega en equipo.

P. ¿Cuántos chicos jóvenes controla en las categorías inferiores del Ajax?

R. Unos 160. Cada categoría de edad tiene un equipo. La categoría de los ocho años tiene 16 jugadores, la de nueve otros 16. Tenemos diez equipos juveniles que hacen un total de 160 jugadores.

P. ¿Sigue su evolución de forma personal?

R. Sí, sobre todo a los mayores, puesto que son los más cercanos al segundo equipo que también está bajo mi responsabilidad. A éstos les sigo cada dos semanas y a los más pequeños una vez al mes.

P. Valdano asegura que el Ajax carece de fantasía. Dice que es un equipo muy completo, pero mecanizado. ¿Qué opina?

R. ¿Cuántos partidos ha ganado el Madrid y cuántos el Ajax?

P. ¿Cuál cree que es su principal enemigo en esta Copa de Europa?

R. En principio, el Real Madrid, porque es el primer rival que tenemos y también el más peligroso de nuestro grupo. Creo que el Juventus también es un adversario importante. También el Dortmund, que ya fue campeón de Alemania y vuelve a estar en cabeza.

P. ¿Qué espera del partido del miércoles en el Santiago Bernabéu?

P. La ventaja de jugar fuera de casa es que el rival es el que determina el juego. Además, ahora que al Madrid no le va muy bien en la Liga pondrá mucho más interés en recuperar su imagen de club de peso en Europa. Saldrá con una mayor presión porque además el Ajax le saca tres puntos. En este caso, jugar fuera de nuestra casa puede ser una ventaja.