"Los chavales deben hacerlo menos bonito y más práctico"

A sus 45 años, Javier Clemente está a diez meses de su segundo gran reto como seleccionador: la Eurocopa de Inglaterra. La cita llega en un momento excelente del fútbol español, que asiste al nacimiento de una las generaciones más brillantes de las últimas décadas.Pregunta. ¿Cree que estamos ante una generación inmensa?

Respuesta. La generación es buena. Pero hay que tener cuidado, puede haber más de un traspié.

P. Ya tiene delanteros españoles: Jordi, Raúl, Etxeberria, Dani, Morientes, Oli... Y no parece que cuente con ninguno.

R. Yo ya tengo un equipazo, incluidos los puntas. Es cierto que tenemos poca variedad de delanteros, pero si los nuevos se mantienen, en uno o dos años tendremos puntas del nivel del equipo.

P. ¿Por qué cuenta con un puñado de buenos peloteros para la sub 21 cuando en la absoluta sólo alinea como máximo uno por partido?

R. Ya sé de qué me habla. Sí, de momento sólo cuento con Julen. Raúl y De la Peña, entre otros, son infantiles que están jugando, frente a juveniles. Superar esa prueba no les va a resultar fácil. En Qatar jugaron muy bien la primera fase, pero les tocó un equipo con experiencia y firmeza [Argentina] y se les merendó. Un chaval bueno tiene que hacerlo menos bonito y más práctico. No me sirve que jueguen muy bien contra el Sáhara y luego no hagan absolutamente nada ante Argentina.

P. ¿Cuenta con ellos?

R. Sí, pero ojo: ese tipo de jugador no tiene nada que hacer sin los Hierro, Nadal, Abelardo, Alkorta y compañía. Tienen calidad, pero sin éstos no jugarán nunca bien. ¿Es mejor hacer un buen periódico o vender muchos ejemplares?

P. Lo bueno se vende.

R. Le recuerdo que no hace mucho España tuvo selecciones que por influencia de ciertos periodistas aglutinaron a jugadores de cierto renombre.

P. ¿A qué época se refiere?

R. Hace cinco, seis años.

P. Tiempos de La Quinta.

R. Mucho decir qué equipo, qué jugadores, qué bonito y... a la calle.

P. ¿Por qué se empeña en negar el talento, el ingenio?

R. No me gusta el futbolista de pequeños destellos. Yo examino a los jugadores cuando no tienen el balón. Me pregunto: ¿roba balones?

P. Unos la tocan y otros la roban.

R. No le vas a pedir a Sandrito y todos éstos que metan el pie como Alkorta, pero tampoco que jueguen sólo cuando tienen el balón.

P. ¿Qué ocurriría si jugaran juntos Julen, Guardiola, Fran y Caminero?

R. No sería un buen equipo. Una cosa es poner sobre el campo buenos jugadores y otra hacer un buen conjunto. ¿Un equipo debe ganar partidos o entretener a su público?

P. España sigue sin ganar nada. En EE UU cayó ante el talento, el de Baggio.

R. Eso es injusto. Para que decidiera Roberto tuvieron que aguantar el 1-1 otros ocho perros.

P. ¿Le conmueve algo más que el resultado?

R. La victoria es producto del juego.

P. Dice que Fran y Guardiola sólo le sirven en algunos partidos. ¿En cuáles?

R. No puedo llevar a unos jugadores para cada tipo de partido. Puede que algunos dijeran: "Oiga, usted me lleva a los partidos en que me tengo que matar y a los encuentros dulces lleva a otros".

P. Hay tiempo para que varíe el bloque de la Eurocopa.

R. El bloque son unos 25 o 30 y se quedarán en 22.

P. ¿De la Peña y Raúl?

R. Están en el grupo, pero dependerá de cuánto jueguen en Primera. Iván tiene una gran personalidad. Veremos cuando le lleguen los miuras.

P. ¿Y Jordi?

R. Cuando le haga decantarse por Holanda o España será para jugar en la A.

P. ¿Si fuera español y no hubiera decisión por medio?

R. Ya estaría en la sub 21.

P. ¿Y en la A?

R. No, porque en la media punta no me lo planteo. Ahí tengo mejores jugadores que Jordi, como Julen y Caminero. Ahora bien: ¿Jordi será punta?

P. ¿Su objetivo en la Eurocopa?

R. Ser campeón de Europa.

P. ¿Es factible?

R. Sí. Estamos en el grupo de favoritos. Aunque la primera es Croacia.

P. Croacia no niega el talento.

R. ¡Desde luego; menudos análisis! Croacia tiene ocho tíos que pegan unas hostias... Y sí, vale, luego tiene a Boban, Prosinecki y Savicevic.

P. Savicevic es montenegrino, no juega con Croacia.

R. No, no, el rubio, el del Marsella.

P. ¿Dice Boksic, del Lazio?

R. Sí, ése.