Devendra P. Varma, profesor y especialista en la novela gótica

Devendra P. Varma, profesor de la Universidad Dalhousie de Halifax (Nueva Escocia, Canadá) y uno de los grandes especialistas de la novela gótica inglesa, falleció repentinamente, a los 71 anos, el pasado 24 de octubre, en un centro hospitalario de Nueva York, en el que fue ingresado al sufrir una crisis cardiaca mientras visitaba a unos amigos.A lo largo de sus 31 años como profesor en aquella universidad supervisó la publicación de más de cien novelas góticas. Algunas le obligaron a un complejo trabajo de reconstrucción. Aunque a finales del siglo XVIII y principios del XIX estas novelas fueron muy populares y sus castillos embrujados, sus paisajes siniestros y sus fenómenos paranormales apasionaran a los lectores, no fueron consideradas como literatura digna de conservarse. "Mi investigación es de archivero", afirmó en una ocasión; "unas páginas de una novela aparecían en una buhardilla; otras, en posesión de un coleccionista; la portada, en otra parte".

Entre sus publicaciones se cuentan Gothic flame: being and history of the gothic novel in England (La llama gótica: esencia e historia de la novela gótica en Inglaterra), en 1957, y The evergreen tree of diabolical knowledge (El árbol imperecedero del conocimiento diabólico), publicada en 1972, junto, con numerosos artículos académicos.

Sus cursos en la universidad canadiense fueron de los más populares del departamento de inglés. Hollywood recurrió a sus amplios conocimientos sobre vampiros y temas sobrenaturales y macabros y le contrató como asesor en varias películas de este género. La muerte le sobrevino durante una gira como conferenciante en Estados Unidos.

De nacionalidad canadiense, nació en Darbhanga, en la India. Fue profesor inglés en la India, Nepal, Siria y Egipto, antes de incorporarse. a la Universidad Dalhousie, en 1963. En 1991 se jubiló, pero continuó ejerciendo como profesor emérito.-