Barça y Madrid se juegan el liderato

El puente aéreo ha visto desfilar a los componentes del Barcelona y del Real Madrid sin apenas descanso y con muy diferente semblante, el que delata los 21 puntos que los azulgrana concedieron a los madridistas en su duelo en la Liga Europea, el pasado jueves. Con el recuerdo fresco del último episodio y con el liderato de la Liga ACB en juego hoy (18.00, La 2), se vuelven a enfrentar en el Palau Sant Jordi.

Papeles cambiados. Hace apenas un mes el Real Madrid tocaba fondo, mientras que los azulgrana sacaban pecho en el campeonato español con un liderato indiscutible y defendían aceptablemente su suerte en la Liga Europea (segundos en la clasificación, con tres triunfos y dos derrotas). El panorama ha cambiado de forma absoluta y el Madrid ha recortado las diferencias en ambas competiciones, por lo que hoy estará en juego el liderato del campeonato español, que, de hecho, ostentan los azulgrana gracias a que ganaron en la primera vuelta por 84-95.

El factor Sabonis. Aíto García Reneses ponderó como decisiva la actuación de Sabonis en el partido del jueves. El lituano destrozó al Barcelona con 27 puntos, 18 rebotes, 3 asistencias y 6 tapones. Sin embargo, el lituano, en el partido de ida de la Liga española, había estado todavía mejor, con 37 puntos, 20 rebotes, 1 asistencia y 2 tapones, pese a lo cual su equipo fue claramente derrotado. La conclusión es obvia: puede darse por descontado que Sabonis se salga en este tipo de partidos, pero el resultado de los mismos depende tanto de la aportación de sus compañeros -Arlauckas en la Liga anotó dos puntos, mientras que el jueves en la Copa de Europa hizo 26- como de la forma en que juegue el Barcelona.

¿Habrá sorpresa? La alineación en el quinteto inicial de Javier García Coll por parte del Madrid en el partido de la Liga Europea representó una gran sorpresa táctica. Al margen de las posibles elucubraciones tácticas que puedan perpetrar Clifford Luyk y Aíto García Reneses, hay que tener en cuenta que ambos equipos podrán disponer hoy del concurso de sus terceros extranjeros, el lituano Kurtinaitis en el caso del Madrid y el estadounidense Crowder en el del Barcelona. Sin embargo, ni Crespo ni probablemente Santos podrán todavía vestirse de corto a causa de sendas lesiones.

Novedades. La l8ª jornada depara algunas novedades. En el Fórum de Valladolid debutarán, hoy (12.15) ante el Valvi Girona, su nuevo técnico, Moncho Monsalve, sustituto de Samuel Puente, y el america no John Shasky, de 29 años y 2,09 metros, que ocupa la plaza que dejó vacante su compatriota Melvin Robinson. Después de jugar 371 partidos consecutivos, el base intemacional Pablo Laso será baja en el Taugrés de Vitoria, que visita la pista del Festina.